El clavicordio es un instrumento de teclado, como el clavicordio, piano, virginal, espineta y acordeón. Está en la clase conocida como cítara de caja, poniéndolo también en compañía de dulcimer y autoharp. La división principal en clavicordios es entre versiones con trastes y sin trastes.
El clavicordio está construido en forma de rectángulo. Cuando se presionan las teclas, las cuchillas, llamadas tangentes, se elevan para golpear las cuerdas sobre ellas. El jugador controla la dinámica por la cantidad de fuerza utilizada para golpear la tecla, pero en general, el instrumento está limitado en el rango de su sonido y no puede tocar extremadamente fuerte. Debido a que la tangente debe mantenerse contra las cuerdas y no debe rebotar, el toque requerido para el clavicordio es diferente al de otros instrumentos de teclado.
El clavicordio era el instrumento favorito de Carl Philipp Emanuel Bach, pero aunque el mismo sentimiento se le ha atribuido a su padre, Johann Sebastian Bach, el hecho de que, a su muerte, el padre de Bach poseía seis clavecines y no se cree que ningún clavicordio lo represente. improbable. Su obra, propiamente llamada El clavicordio bien templado, que significa piano, clavecín o clavicordio, se ha traducido como El clavicordio bien templado, que puede ser el origen de la idea. Según los informes, Haydn le dijo a su biógrafo que, aunque vivía en la pobreza cuando era joven, cuando jugaba su clavicordio, por viejo y desgastado que fuera, no envidiaba al rey.
Christopher Hogwood, especialista en música barroca, ha realizado varias grabaciones centradas en las obras de clavicordio de compositores famosos, utilizando instrumentos del siglo XVIII, incluido un clavicordio que perteneció a Mozart. Clavichord fue utilizado por el compositor John Addison en la música de la película de 1963 Tom Jones, además de ser la inspiración para el tema de la serie de televisión Murder, She Wrote.