Benazir Bhutto war die ehemalige Premierministerin von Pakistan, die Ende 2007 ermordet wurde. Sie ist die erste weibliche Führerin eines muslimischen Staates und spielte bis zu ihrem Tod eine zentrale Rolle in der pakistanischen Politik.
Benazir Bhutto wurde 1953 in Karatschi in einer wohlhabenden schiitischen muslimischen Familie geboren. Nachdem sie ihre Grundausbildung in Pakistan abgeschlossen hatte, reiste Bhutto im Alter von 16 Jahren in die Vereinigten Staaten, um an der Harvard University zu studieren. Sie machte ihren Abschluss im Alter von 20 Jahren in Comparative Government. Anschließend besuchte sie die Lady Margaret Hall an der University of Oxford, wo sie Philosophie, Politik und Wirtschaft studierte.
Bhuttos Vater, Zulfikar Ali Bhutto, war von 1971 bis 1973 Präsident von Pakistan und dann von 1973 bis 1977 Premierminister und gründete die unglaublich einflussreiche Pakistanische Volkspartei (PPP). 1977, Benazir Bhuttos letztes Jahr in Oxford, wurde der Premierminister seines Amtes enthoben, als das Militär in einem Staatsstreich die Regierung übernahm. Freie Wahlen wurden versprochen, doch das Kriegsrecht blieb in Kraft und Zulfikar Ali Bhutto wurde schließlich Mitte 1979 gehängt.
Nach der Hinrichtung ihres Vaters wurde Benazir Bhutto von der Regierung unter Hausarrest gestellt, wo sie die nächsten Jahre blieb. 1984 durfte sie zurück nach Großbritannien reisen, wo sie sofort die Leitung der PPP übernahm, ihre Mutter ersetzte und sich für demokratische Reformen einsetzte. Im nächsten Jahr wurde ihr Bruder in Frankreich getötet, und die Details zu seinem Tod sind noch unbekannt.
1988, nach dem Tod des regierenden pakistanischen Generals Muhammad Zia-ul-Haq, fanden in Pakistan offene Wahlen statt. Die PPP gewann die Wahlen und Benazir Bhutto wurde als neue Premierministerin vereidigt. Zwei Jahre später wurden Bhutto und ihre PPP-Regierung nach angefochtenen Korruptionsvorwürfen entlassen. 1993 kam die PPP erneut in offenen Wahlen an die Macht und Bhutto wurde erneut zum Premierminister ernannt. Drei Jahre später löste der Präsident die Regierung erneut unter Korruptionsvorwürfen auf.
Die wiederholt gegen Benazir Bhutto erhobenen Korruptionsvorwürfe führten schließlich zu einer Verurteilung mit hohen Geldstrafen und einer Bewährungsstrafe. Bei den Korruptionsvorwürfen handelt es sich meist um Auszahlungen großer Konzerne für Exklusivverträge mit der Regierung von Bhutto. Einige Gruppen behaupten jedoch, dass die Anschuldigungen größtenteils erfunden und das Ergebnis des politischen Wunsches waren, Bhutto aus dem Amt zu entfernen, und behaupteten, massive Aufkäufe und Fälschungen zu machen.
Im Jahr 2002 führte der pakistanische Präsident Pervez Musharraf eine Verfassungsänderung durch, die den Premierministern nur noch zwei Amtszeiten erlaubte. Dies wurde weithin als ein Trick angesehen, um Benazir Bhutto daran zu hindern, wieder Premierminister zu werden. Bhutto begann mit den Vorbereitungen für die Rückkehr nach Pakistan, und 2007 kam sie schließlich zurück und forderte massive politische Reformen.
Eine Zeitlang schien es, als könnten Benazir Bhutto und Präsident Musharraf eine Art Einigung erzielen. Eingefrorene Gelder wurden von der pakistanischen Regierung freigegeben, und es wurden Versuche zur Versöhnung unternommen. Es wurden Vorschläge gemacht, dass zwischen Präsident Musharraf und Bhutto ein Abkommen über die Aufteilung der Macht geschlossen werden sollte, das es ihm erlaubt, Präsident zu bleiben, wenn er als Chef des Militärs zurücktritt, und ihr, wieder Premierminister zu werden.
Im Oktober 2007 ereignete sich ein auf Benazir Bhutto gezielter Selbstmordattentäter, bei dem fast 150 Menschen getötet wurden, darunter ihre persönliche Wache, die vor ihr eine Mauer bildete, um sie zu schützen. In den nächsten Monaten kam es zu weiteren Angriffen, und Ende Dezember 2007 wurde Bhutto von einem einzigen Angreifer erschossen und starb weniger als eine Stunde später an ihren Wunden.