Steven Allan Spielberg wurde am 18. Dezember 1946 in Cincinnati, Ohio geboren. Seine Leidenschaft für Filme begann schon in jungen Jahren – mit neun Jahren drehte Steven Spielberg bereits 8-mm-Actionfilme und mit 13 gewann er einen lokalen Wettbewerb mit einer selbstgemachten 45-minütigen Kriegsdokumentation. Drei Jahre später drehte Spielberg seinen ersten Spielfilm Firelight. Mit einem Budget von 400 US-Dollar (USD) gedreht, wurde der Film in einem lokalen Kino gezeigt und erzielte einen Gewinn von rund 100 US-Dollar. Feuerschein wurde später zur Inspiration für Spielburgs Unheimliche Begegnungen der dritten Art.
Steven Spielberg besuchte die California State University, als ihm ein Vertrag bei den Universal Studios angeboten wurde, um bei Fernsehshows Regie zu führen. Spielberg schied aus und übernahm den Posten. Danach produzierte Spielberg Episoden für mehrere TV-Shows, darunter Night Gallery, Marcus Welby MD und den Piloten für Columbo.
Einer von Spielbergs ersten abendfüllenden Filmen war The Sugarland Express, ein Thriller, der auf einer wahren Geschichte basiert, aber erst mit seinem nächsten Film wurde Spielberg ein bekannter Name. 1975 inszenierte Spielberg den dreimaligen Oscar-Preisträger Jaws. Trotz dieses Erfolgs lehnte Spielberg Angebote ab, bei Jaws 2 Regie zu führen, und arbeitete stattdessen an seinem Lieblingsprojekt Close Encounters of the Third Kind, das ihm schließlich sechs Oscar-Nominierungen einbrachte.
Die 1980er Jahre waren die goldenen Jahre für Spielberg. Er führte bei drei Indiana-Jones-Filmen Regie, ET the Extra-Terrestrial, Poltergeist, Empire of the Sun und The Color Purple, die 11 Oscar-Nominierungen erhielten. Er war auch Co-Autor und Produzent von The Goonies, einem bis heute sehr beliebten Film.
In den 90er Jahren machte Spielberg einen Seitenschritt. Nachdem er 1993 Jurassic Park inszeniert hatte, verließ Spielberg vorübergehend das Abenteuerreich und nahm Drama-Titel an. Schindlers Liste, 1993 veröffentlicht, wird von Kritikern als Spielbergs Meisterwerk angesehen und wurde als „Einer der 10 größten Filme aller Zeiten“ (American Film Institute) ausgezeichnet. Es folgten zwei weitere historische Sagen: Amistad und Saving Private Ryan.
Das neue Jahrtausend war für Spielberg eine Ära der Premieren. Er versuchte sich an futuristischen Abenteuern wie Minority Report und AI: Artificial Intelligence, bevor er sich auf ausgefallene Filme wie The Terminal und Catch Me If You Can konzentrierte. Sein neuestes Meisterwerk ist München, basierend auf der wahren Geschichte des Münchner Massakers von 1972.