Marianne von Frankreich ist ein Symbol des französischen Staates und der Werte, insbesondere der Werte Freiheit, Brüderlichkeit und Gleichberechtigung. Das Gesicht von Marianne hat sich im Laufe der Jahre verändert, seit sie erfunden wurde, um die Menschen und Werte Frankreichs zu repräsentieren; oft wurden berühmte Schauspielerinnen als Modelle verwendet, und zahlreiche Beispiele von Marianne mit berühmten Gesichtern sind in den Hallen französischer Museen und Regierungsgebäude zu sehen. Sie ist wahrscheinlich eines der bekanntesten und markantesten Symbole Frankreichs.
Das Konzept einer weiblichen Ikone, die eine Nation oder eine Reihe von Werten repräsentiert, ist weit verbreitet. In den USA beispielsweise kennen viele Menschen Lady Liberty. Das Konzept für Marianne von Frankreich scheint während der Französischen Revolution entstanden zu sein, als eine Kriegerin als Symbol der Freiheit und als Symbol des einfachen Volkes verwendet wurde. In den 1840er Jahren war Marianne von Frankreich eine dauerhafte Repräsentantin Frankreichs.
Künstler stellen Marianne von Frankreich oft mit einer sehr markanten, eng anliegenden Mütze dar, die als phrygische Mütze bekannt ist. Diese Mützen wurden einst von befreiten Sklaven in der römischen Gesellschaft getragen, so dass sie leicht zu erkennen waren und daher mit Freiheit in Verbindung gebracht wurden. Marianne von Frankreich hat auch typischerweise lange, fließende Locken unter ihrer Mütze, und sie kann in traditioneller Bauerntracht oder kriegerischer Weise dargestellt werden, manchmal sogar mit Waffen.
Der Name „Marianne“ ist wahrscheinlich eine Adaption von Marie-Anne, einem sehr gebräuchlichen Namen unter den Franzosen, und soll das gemeine Volk symbolisieren. Dieses Symbol Frankreichs ist eine kraftvolle, geradlinige Art von Frau, die die Werte, die den Franzosen am Herzen liegen, körperlich repräsentieren soll, und es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass sie auch klassisch als sehr schön dargestellt wird.
Marianne von Frankreich ist in zahlreichen Gemälden und Statuen in Frankreich dargestellt, darunter einige bemerkenswerte Werke zur öffentlichen Kunst in Paris. Sie erscheint auch auf Regierungssiegeln, wobei ihr Gesicht überall vom Logo der französischen Regierung bis zur Rückseite des französischen Euro zu sehen ist. Gemälde von Marianne erscheinen auch oft in Regierungsbüros und Gerichten und erinnern die Menschen still an die reiche Geschichte und die kulturellen Werte des französischen Volkes.