Aristophanes war ein griechischer Dramatiker und Philosoph, der von 450 v. Chr. bis etwa 385 v. Chr. lebte. Über die persönliche Geschichte dieses Mannes ist wenig bekannt, obwohl er offensichtlich hochgebildet und in der griechischen Gesellschaft gefeiert wurde, aber seine Stücke sind als faszinierende Aufzeichnung einer turbulenten Periode der griechischen Geschichte erhalten geblieben. Viele Studenten des antiken Griechenlands lesen die Stücke des Aristophanes, um mehr über die antike Tradition des griechischen Dramas und die historischen Bedingungen in Athen während der Zeit zu erfahren, in der Aristophanes lebte.
Über Aristophanes ist bekannt, dass er in eine einigermaßen wohlhabende Familie hineingeboren wurde, die es sich leisten konnte, ihn gut zu erziehen. Er interessierte sich offensichtlich sehr für griechische Philosophie und aktuelle Ereignisse und gehörte zu einer illustren Gruppe griechischer Dramatiker, die komödiantische Kommentare zum griechischen Leben und zur griechischen Gesellschaft lieferten. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Aristophanes zu seinen Lebzeiten einen gewissen Ruhm genoss und dass er wahrscheinlich ein gefeiertes Mitglied der griechischen Gesellschaft war.
Es wird geschätzt, dass Aristophanes zu seinen Lebzeiten etwa 40 Stücke schrieb, von denen 11 komplette Stücke bis heute überlebt haben, darunter Die Frösche, Die Vögel, Die Wolken, Lysistrata, Plutus, Die Wespen und Die Ritter. Manche Leute nennen Aristophanes den „Vater der Komödie“ oder den „Fürsten der antiken Komödie“, in Anlehnung an die Tatsache, dass seine Stücke zu den frühesten erhaltenen Beispielen für komödiantisches Schreiben gehören, wie es die Komiker seiner Zeitgenossen taten bis heute nicht überleben.
Das Werk von Aristophanes ist geprägt von einem sehr scharfen Witz, einem scharfen politischen Blick und einer Vorliebe für Farce, Satire und körperliche Prahlereien. Die Handlung seiner Stücke ist nicht unbedingt sehr kompliziert oder konsistent, aber der Vers ist oft äußerst klar und sehr schön, insbesondere im ursprünglichen attischen Griechisch. Die Stücke von Aristophanes weisen auch viel Obszönität auf, und seine Stücke waren oft kantig und aggressiv und drängten die Menschen, darauf zu reagieren.
Aristophanes benutzte seine Stücke, um Themen wie Krieg, das griechische Bildungssystem und die griechische Gesellschaft zu kommentieren. Eines seiner berühmtesten Stücke, Lysistrata, wurde als eines der frühesten Werke der Antikriegsliteratur bekannt, da das Stück von Athenerinnen handelt, die ihren Ehemännern die ehelichen Privilegien entziehen, bis sie sich bereit erklären, keinen Krieg mehr zu führen. Es war auch eine bemerkenswerte Arbeit, weil es das erste Stück war, in dem eine weibliche Protagonistin gezeigt wurde. Das Werk von Aristophanes ist auch heute noch fesselnd, dynamisch, interessant und aufschlussreich und zeigt die Kraft großer Literatur, die Grenzen von Zeit, Kultur und Sprache zu überwinden.