Das koptische Kreuz ist eine Form des Kreuzes, die von koptischen Christen getragen wird, Christen, die in einigen Teilen Nordafrikas, insbesondere in Ägypten, leben. Wie andere Christen tragen Kopten das Kreuz als Symbol ihres Glaubens und es symbolisiert Christus, sein Opfer und die ewige Liebe Gottes. Viele Besucher in Regionen Afrikas mit koptischer Bevölkerung kaufen koptische Kreuze gerne als Souvenirs, da sie oft unglaublich detailliert und sehr schön sind.
Das Christentum wurde im ersten Jahrhundert n. Chr. durch den Evangelisten Markus in Afrika eingeführt. Vermutlich war er für die Frühform des koptischen Kreuzes verantwortlich, das in den Anfängen des Christentums von afrikanischen Christen als Symbol ihres Glaubens getragen wurde. Heute gilt der Evangelist Markus als Begründer der christlichen Kirche in Afrika.
Das früheste koptische Kreuz war das koptische Ankh, das die senkrechten Balken des Kreuzes und einen großen Kreis über dem oberen Balken umfasste. In einigen Fällen umfasste der Kreis die Gesamtheit der oberen Leiste, während in anderen Fällen die obere Leiste verkürzt wurde und der Kreis oben lag. Der Kreis im koptischen Ankh sollte die Auferstehung Christi und die ewige Liebe Gottes symbolisieren, und Kreise werden auch heute noch in koptische Kreuze integriert.
Im Laufe der Zeit entwickelten sich andere Formen des koptischen Kreuzes. Das koptisch-orthodoxe Kreuz ist quadratisch und oft stark mit filigranen und fantasievollen Details verziert, während das äthiopische Kreuz eine eher klassische Kreuzform hat, die mit winzigen Kreuzen und Kreisen verziert ist. Viele Kopten tragen eine Form des koptischen Kreuzes um den Hals, und einige tätowieren das Kreuz auch auf ihre Handgelenke; Auch die Geschichte des koptischen Tätowierens ist sehr alt.
Da Afrika eine Mischung aus vielen Religionen umfasst, ermöglicht das koptische Kreuz den Kopten, sich untereinander und mit anderen leicht zu identifizieren. Das Kreuz hat diese Rolle in der gesamten Geschichte des Christentums gespielt, zusammen mit einer Reihe anderer Symbole wie Fische, und das Tragen des Kreuzes kann sehr gefährlich sein; im Römischen Reich zum Beispiel wurden Christen in den frühen Tagen des Christentums stark verfolgt. Daher symbolisiert das Kreuz nicht nur die Zugehörigkeit zum christlichen Glauben, sondern auch eine Erinnerung an frühchristliche Märtyrer, die starben, weil sie das Kreuz trugen und sich weigerten, ihren Glauben aufzugeben.