Die Weltbank ist eine internationale Institution, die Länder bei Finanzierung und Finanzberatung unterstützt. Ziel ist es, Entwicklungsländern bei der Ausarbeitung von Wirtschaftsentwicklungsplänen zum Aufbau ihrer Infrastruktur und Wirtschaft zu helfen, um die Armut zu verringern und die Lebensbedingungen ihrer Bürger zu verbessern. Es hilft auch, internationale Investitionen zu erleichtern.
Diese Organisation wurde am 1. Juli 1944 während der Währungs- und Finanzkonferenz der Vereinten Nationen in Bretton Woods, New Hampshire, gegründet. Sein erstes Darlehen erhielt das Nachkriegs-Frankreich für den Wiederaufbau in Höhe von 250 Millionen US-Dollar (USD). Es hat derzeit seinen Hauptsitz in Washington, DC und verfügt über Niederlassungen in über 100 Ländern. Es hat derzeit 184 Mitgliedsländer, die seine Eigentümerschaft bilden.
Die Weltbank besteht aus zwei Hauptentwicklungsinstitutionen: der Internationalen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (IBRD) und der International Development Association (IDA). Die IBRD konzentriert sich darauf, kreditwürdige Länder mit mittlerem Einkommen zu unterstützen, während die IDA die ärmsten Länder unterstützt. Die Weltbank arbeitet auch mit verbundenen Unternehmen zusammen, darunter der International Finance Corporation (IFC), der Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA) und dem International Center for Settlement of Investment Disputes (ICSID).
Die Ziele der Weltbank sind sehr vielfältig, obwohl der Name nur finanzielles Interesse vermuten lässt. Die Organisation verfolgt einen „ganzheitlichen“ Ansatz bei der finanziellen Unterstützung, indem sie Bildung und Gesundheitsentwicklung unterstützt, die Landwirtschaft und die ländlichen Gebiete eines Landes entwickelt, die Umwelt schützt, beim Aufbau von Infrastruktur hilft und beim Aufbau von Regierungsbehörden hilft, die die Bürger schützen.
Diese Bank ist einer der größten Geldgeber für Bildung. Seit 1963 hat sie 36.5 Milliarden US-Dollar für Bildungskredite und Zuschüsse ausgegeben. Sie hat einen großen Geldbetrag zur Bekämpfung von HIV/AIDS beigetragen und das Multi-Country HIV/AIDS-Programm (MAP) ins Leben gerufen.
Die Organisation hat Fortschritte bei der Korruptionsbekämpfung in Regierungen weltweit gemacht, zahlreiche Biodiversitätsprojekte gesponsert und zur Bereitstellung von sauberem Wasser, Strom und Transport beigetragen. Sie unterstützt auch den Schuldenerlass der am höchsten verschuldeten Länder und unterstützt die Beteiligung zivilgesellschaftlicher Organisationen. Auch für die Weltbank sind Konflikt- oder Kriegsländer von besonderem Interesse. Die Mitgliedsländer profitieren von niedrigen Zinssätzen, während die ärmsten Länder oft Zuschüsse erhalten. Die Bank bewilligt oft Kredite und Zuschüsse in Abhängigkeit davon, wie das Projekt einem bestimmten Aspekt der Infrastruktur, des Gesundheits- oder Bildungssystems oder der Umwelt eines Landes zugute kommen oder diesen verbessern wird.
Obwohl die Weltbank auf der ganzen Welt respektiert wird und ihre Programme größtenteils nützlich und erfolgreich waren, glauben Kritiker, dass sie zu stark von westlichen Mächten, insbesondere den Vereinigten Staaten, beeinflusst wird. Andere glauben, dass ihre Richtlinien nicht immer zu lokalen Traditionen, Ökonomien oder Regierungsformen passen oder funktionieren. Kritiker sagen, dass die Kredite einige Länder zu abhängig von ausländischer Hilfe machen, sie hoch verschulden und in einen Verschuldungskreislauf geraten lassen. Anstatt eigene Programme zu entwickeln oder interne Finanzierungsquellen zu finden, hängen diese Länder von der Weltbank ab.