Kiribati ist ein kleiner Inselstaat im Pazifischen Ozean. Es umfasst 280 Quadratmeilen (726 Quadratkilometer) und ist damit ungefähr viermal so groß wie Washington, DC. Die Nation besteht aus 33 Atollen, die sich über mehr als eine Million Quadratmeilen (mehr als drei Millionen Quadratkilometer) erstrecken. Historisch gesehen wird Kiribati auch als Gilbert-Inseln bezeichnet, wobei der Name Kiribati von der lokalen Aussprache von Gilbert stammt.
Kiribati wurde erstmals im 1. Jahrtausend v. Chr. von mikronesischen Gruppen besiedelt. In den folgenden Jahrhunderten wurden die Inseln von den Tonganern, Samoanern und Fidschianern erobert und fügten ihrem Erbe Elemente sowohl der melanesischen als auch der polynesischen Kultur hinzu.
Die Inseln wurden zum ersten Mal im 16. Jahrhundert von Europäern entdeckt, aber das Interesse blieb für die nächsten zwei Jahrhunderte gering. Im 18. Jahrhundert begannen die Europäer, die Inseln als Stützpunkte für Walfang und Handel zu nutzen, und wurden schließlich von den Briten als Protektorat übernommen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts schlossen sich die Briten Kiribati mit einer Reihe anderer Inselgruppen an, um die Britischen Westpazifik-Territorien zu bilden, die sie als Kolonie verwalteten. Während des Zweiten Weltkriegs waren die Inseln Kiribati ein wichtiges Schlachtfeld im pazifischen Kriegsschauplatz zwischen den Vereinigten Staaten und Japan.
Ab den 1960er Jahren begannen die Briten, Kiribati zusammen mit anderen pazifischen Besitztümern in Richtung Unabhängigkeit zu bewegen. Den Inseln wurde ein gewisses Maß an Autonomie zugesprochen, und die Vereinigung der Westpazifik-Territorien wurde 1971 aufgelöst. 1975 spaltete sich eine Inselgruppe, die ein Teil von Kiribati gewesen war, ab und erklärte die Unabhängigkeit als Tuvalu. 1977 erlangten die Inseln die Selbstverwaltung und 1979 wurde Kiribati zu einer unabhängigen Nation erklärt.
Kiribati entwickelte sich friedlich und seine Wirtschaft wächst weiter. Die ersten Jahre waren auf einzigartige Weise dadurch gekennzeichnet, dass die jüngste gewählte Vorsitzende eines Commonwealth, Ieremia Tabai, 29 Jahre alt war, als sie gewählt wurde. In den letzten Jahren hat die Insel Banaba versucht, sich von Kiribati abzuspalten und ein fidschianisches Protektorat zu werden. Die Regierung von Kiribati hat auf diesen Wunsch reagiert, indem sie Banaba eine Reihe von Zugeständnissen gemacht hat, darunter die Rückgabe von Regierungsland auf der Insel und die Ernennung von Banaba in der Legislative.
Kiribati ist eines der abgelegensten Inselparadiese der Welt, und für diejenigen, die ohne Touristenmassen die Sonne an unberührten Stränden genießen möchten, ist es ideal. Die Infrastruktur hier spiegelt das Fehlen von Touristenhorden wider, so dass Besucher gelegentlich ein wenig auf der Strecke bleiben, aber die Schönheit des Ortes macht dies mehr als wett. Auf Kiribati gibt es keine besonderen Attraktionen, nur gute Strände, tolle Korallenriffe und Atolle, die sich von anderen abheben. Die Menschen hier sind freundlich, offen und tief religiös und für diejenigen, die ihnen Respekt entgegenbringen, tun sie alles, um einen unvergesslichen Besuch zu gewährleisten.
Flüge kommen regelmäßig von Hawaii und Fidschi nach Tarawa. Es gibt keinen regulären Schiffstransport von oder nach Kiribati, aber Yachten legen hier oft an, und eine Fahrt von einer nahe gelegenen Insel ist normalerweise mit etwas Know-how möglich.