Der Leshan Giant Buddha ist eine riesige Buddha-Statue in China. Es ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und besteht seit 1996. Der Leshan Giant Buddha ist die größte Buddha-Statue der Welt mit einer Höhe von etwas mehr als 230 Metern.
Der Leshan Giant Buddha befindet sich in der chinesischen Provinz Sichuan. Es steht mit Blick auf drei Flüsse, die zusammenfließen: den Qingyi, den Dadu und den Min. Die Größe des Buddha ist wirklich beeindruckend, sogar seine Finger sind jeweils über 10 m lang.
Der Leshan Giant Buddha stellt den Maitreya Buddha in sitzender Position dar. Maitreya Buddha ist ein zukünftiger Buddha, von dem gesagt wird, dass er auf die Erde kommt, um das reine Dharma zu lehren.
Der Bau des Leshan Giant Buddha wurde im frühen 8. Jahrhundert von einem Mönch namens Hai Tong begonnen. Die drei zusammenfließenden Flüsse sorgten für gefährliche Bedingungen für die Einheimischen, die die Flüsse für Handel und Fischerei nutzten, und viele Menschen starben regelmäßig. Diese Todesfälle wurden einem Flussgeist zugeschrieben, der auftrat, und Hai Tong dachte, dass die Anwesenheit eines Wächters den Flussgeist in Schach halten und die Einheimischen schützen würde.
Hai Tong verbrachte zwanzig Jahre damit, das nötige Geld zu sammeln, um sein riesiges Projekt in Angriff zu nehmen. Als er endlich das Geld hatte, kamen Leute von der lokalen Regierung, um es ihm wegzunehmen. Um ihnen zu zeigen, wie treu er seiner Sache war, soll er sich selbst ein Auge ausgestochen und ihnen angeboten haben, mit der Aussage, dass sie sein Auge haben könnten, aber er würde sich nie von dem für das Projekt benötigten Geld trennen. Danach ließen die Beamten Hai Tong in Ruhe.
Für den Rest seines Lebens beaufsichtigte Hai Tong das Schnitzen des massiven Leshan Giant Buddha, der starb, als er gerade zur Hälfte fertig war. Seine Schüler setzten seine Arbeit fort und nach fast einem Jahrhundert war der Leshan Giant Buddha fertig. Der Leshan Giant Buddha wurde mit einer Reihe von Funktionen ausgestattet, um ihn vor Regen und Erosion zu schützen, darunter raffiniert versteckte Rinnen. Dennoch begann die Statue im Laufe der Jahrhunderte zu verfallen, bis sie in den 1960er Jahren von der chinesischen Regierung renoviert wurde. Seitdem ist der Buddha strukturell in gutem Zustand, obwohl die Verschmutzung durch nahegelegene Kohlekraftwerke und Fabriken große Teile davon geschwärzt hat.
Der Leshan Giant Buddha blickt auf den heiligen Berg Emei und ist Teil desselben Weltkulturerbes. Der Berg Emei ist für Buddhisten einer von vier heiligen Bergen in China, und der Berg selbst ist übersät mit buddhistischen Klöstern und wird von unglaublich zahmen Affen bewohnt. Es gibt eine Steintreppe zum Gipfel des Mount Emei, den viele Pilger täglich bereisen, und ein Bus oder eine Seilbahn können Sie den größten Teil des Weges zum Gipfel bringen.