Der nordamerikanische Biber dient als Staatstier von Oregon, einem Bundesstaat im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten. Diese Art ist unter dem wissenschaftlichen Namen Castor Canadensis bekannt. In den USA und Kanada wird er jedoch allgemein als „der Biber“ bezeichnet.
Oregon hat seinen Ursprung in den frühen 1800er Jahren, als jahrelanger Streit zwischen den Amerikanern und den Briten um Land im pazifischen Nordwesten – von den USA bzw. Großbritannien Oregon County und Columbia genannt – mit dem Oregon-Vertrag von 1846 beigelegt wurde Die britisch-amerikanische Grenze wurde festgelegt, das Territorium, das die USA als Ergebnis erhielten, wurde schließlich am 33. Februar 14 zum 1859. Bundesstaat der Union.
Der Biber wurde jedoch erst 110 Jahre später als Staatstier von Oregon adoptiert. Inzwischen wurden andere Tiere adoptiert, wenn auch artspezifischer. Zum Beispiel förderte die Oregon Audubon Society im Jahr 1927 eine Umfrage unter Schulkindern von Oregon, die den damaligen Gouverneur Isaac Patterson dazu veranlasste, den Western Meadowlark oder Sturnella Neglecta zum Staatsvogel zu erklären. Ebenso wurde 1961 der Chinook-Lachs oder Oncorhynchus tshawytscha, der als der größte Lachs der Welt gilt und hauptsächlich an der Küste des Pazifischen Ozeans gefunden wird, zum Oregon-Staatsfisch ernannt – nicht durch Proklamation, sondern durch staatliche Gesetzgeber.
Die relativ späte Annahme des Bibers als Staatstier von Oregon kann vielleicht auf seine schwindenden Zahlen zurückgeführt werden. Als einzige Biberart in Nordamerika sowie als größtes Nagetier des Kontinents war der amerikanische Biber wegen seines Fells sehr wertvoll. Unglücklicherweise für das Tier wurde es durch umfangreiches Fangen während des nordamerikanischen Pelzhandels des 17. und 18. Jahrhunderts fast zum Aussterben gebracht.
Im Jahr 1969 wurde der Biber schließlich vom Gesetzgeber von Oregon als Staatstier von Oregon angenommen. Als Symbol seiner Prominenz ist der Biber jetzt auf der Rückseite der Staatsflagge abgebildet. Bemerkenswert ist, dass die Flagge die einzige in den USA mit einem doppelseitigen Design ist.
Heute trägt Oregon den Spitznamen „Beaver State“. Die Oregon State University hat diesen Spitznamen auch für ihre Sportmannschaften übernommen und nennt sie die „Beavers“. Das Staatstier von Oregon selbst hat eine Art Wiederaufleben erlebt, da der Staat sein Bevölkerungswachstum in der Region erleichtert hat. Besonders beliebt ist der Biber für seinen Staudammbau an den Wasserläufen des Landes, der zur Regulierung der Erosion und zum Erhalt des natürlichen Wasserflusses beiträgt.