Es gibt kein offizielles Staatstier von Virginia, obwohl es einen Staatsvogel, einen Staatsfisch, ein Staatsinsekt, eine Staatsfledermaus und einen Staatshund gibt. Standardmäßig könnte der Staatshund von Virginia, der amerikanische Foxhound, als Staatstier angesehen werden. Dieser Hund wurde in der Kolonialzeit vom Landadel für die Fuchsjagd gezüchtet. Die Tagebücher von George Washington, dem ersten Präsidenten Amerikas, beziehen sich auf seine Entwicklung einer Foxhound-Sorte aus englischen und französischen Jagdhunden. Diese Foxhound-Rasse bleibt auch im 21. Jahrhundert als Jagd- und Familienhund beliebt.
Der American Kennel Club erkannte 1866 American Foxhounds als Rasse an. Diese Rasse ist größer und schneller als andere Foxhound-Rassen und ist außerhalb von Maryland, Tennessee und Virginia, wo sie 1966 zum Staatshund ernannt wurde, relativ selten. Sie ist in mehreren erhältlich verschiedene Fellfarben, einschließlich rot, dreifarbig, schwarz und tan und blau.
Der amerikanische Foxhound ist nicht nur ein Staatstier von Virginia, sondern wird auch für sein freundliches Wesen geschätzt. Es ist ein sanfter Hund, der eine ausgezeichnete Haustierwahl für Familien mit Kindern sein kann. Amerikanische Foxhounds lieben es, mit Menschen und anderen Tieren zusammen zu sein und werden gestresst, wenn sie längere Zeit allein gelassen werden.
Ein Haus in ländlicher Umgebung mit einem großen eingezäunten Garten ist die ideale Umgebung für einen amerikanischen Foxhound. Sie sind energiereiche Tiere, die in der Lage sein müssen, sich zu bewegen. Ein Besitzer, der in einer Wohnung oder einem anderen städtischen Umfeld lebt, muss seinem Haustier ausreichend Freizeitmöglichkeiten bieten.
Die Geschichte hinter dem Standardzustandstier von Virginia beginnt im Jahr 1650, als Robert Brook ein Rudel englischer Foxhounds zur Zucht importierte. Er hatte drei englische Foxhound-Rassen, die zusammen gezüchtet wurden, um eine verbesserte Allround-Jagdrasse zu schaffen. Es wurde berichtet, dass Washington an der Zucht beteiligt war und er als Vater des amerikanischen Foxhounds bekannt ist. Seine Zuchtbemühungen wurden durch die Gabe eines französischen Foxhounds unterstützt. Die Einführung dieses genetischen Stamms in die drei englischen Linien führte zum amerikanischen Foxhound.
Diese Hunde haben ein kurzes, grobes Fell, das wenig Pflege benötigt. Sie können in gemäßigten Klimazonen im Freien gehalten werden. Amerikanische Foxhounds erfordern ein konsequentes Training mit einem Besitzer, der die Rasse versteht. Sie werden am besten in offenen Räumen trainiert, die umzäunt sind oder unter der genauen Beobachtung ihres menschlichen Begleiters.
Das Hundestaatstier von Virginia ist in vielen Fällen immer noch ein Arbeitshund. Amerikanische Foxhounds werden als Packhunde für die Fuchsjagd und andere Jagdaktivitäten verwendet. Sie haben auch den Übergang zum Familienhaustier erfolgreich gemeistert, eine Aufgabe, für die sie temperamentvoll geeignet sind.