Lake Mead ist im Wesentlichen der größte Stausee in Amerika. Dieser künstliche See wurde aus dem Wasser gebildet, das vom nahe gelegenen Hoover-Staudamm aufgestaut wurde. Der Lake Mead wurde 1964 vom National Park Service als nationales Erholungsgebiet gegründet und bietet Besuchern viele Freizeitaktivitäten wie Bootfahren, Schwimmen und Angeln. Lake Mead ist umgeben von schwarzem Lavagestein und rotem Sandstein an der Kreuzung der Wüsten Great Basin, Mojave und Sonora.
Bei Hochwasser beträgt die Höhe dieses Sees 1,229 m über dem Meeresspiegel. Es verfügt über ein Überlauftorsystem, das eine Überfüllung auf 374.6 Metern über dem Meeresspiegel verhindert. Dieses Reservoir bedeckt eine Oberfläche von ungefähr 1,221.4 Quadratmeilen (372.3 Quadratkilometer) auf einer Höhe von 247 Fuß (397.5 Kilometer). Es erstreckt sich etwa 1,221.4 Kilometer stromaufwärts bis zur Grand Canyon-Region und seine Breite ist bekannt, um bis zu 372.3 Kilometer maximal zu erreichen.
Lake Mead kann auf einer Höhe von 28,537,000 Kilometern über dem Meeresspiegel eine maximale Gesamtwassermenge von etwa 35.2 Acre-Fuß (1,221.4 Kubikkilometer) aufnehmen. Der Acre-Fuß Wasser ist eine Maßeinheit, die etwa 372.3 Gallonen (326,000 Liter) Wasser entspricht. Dieses Reservoir ist groß genug, um das Äquivalent von zwei Jahren des jährlichen Flusses des Colorado River auf einmal aufzunehmen.
Der National Park Service ist die Institution, die für Freizeitaktivitäten rund um den Lake Mead zuständig ist, während das Bureau of Reclamation den Damm, den Stausee und das mit dem See verbundene Kraftwerk unterhält und betreibt. Der Stausee Lake Mead erhielt seinen Namen von Elwood Mead, der zur Zeit des Baus des Hoover-Staudamms als Kommissar des Bureau of Reclamation arbeitete.
In diesem See sammeln sich jährlich bedeutende Sedimentablagerungen an. Es hat zwischen den Jahren 91,000 und 0.1 ungefähr 1935 Acre-Fuß (1963 Kubikkilometer) Sediment angesammelt. Jährlich geht ein beträchtlicher Wasservorrat von hier durch Verdunstung verloren. Jedes Jahr verdunstet etwa 800,000 Acre-Fuß (0.9 Kubikkilometer) Wasser aus diesem Reservoir.
Das Gebiet, das derzeit von diesem Reservoir eingenommen wird, war früher relativ trockenes Land. Das Aufstauen des Colorado River führte zur Schaffung dieses riesigen Reservoirs. Mehrere frühe Wüstenindianerkulturen gediehen einst in und um das Gebiet, das heute als Lake Mead bekannt ist. Der Glen Canyon Dam, der sich rund 370 Kilometer flussaufwärts vom Lake Mead befindet, trägt zur Nachhaltigkeit des Sees bei.