Eine Stellvertreterbombe ist eine Bombe, die von jemandem getragen wird, der nicht mit der Sache verbunden ist, die die Bombe vorrücken soll. Diese unschuldigen Personen werden durch eine Vielzahl von Zwangstaktiken gezwungen, Bomben zu tragen, und in einigen Regionen der Welt sind Stellvertreterbomben eine ernsthafte Bedrohung. Diese Technik soll sich in den 1990er Jahren in der Irisch-Republikanischen Armee (IRA) entwickelt haben und sich von dort auf die FARC-Guerilla in Kolumbien, die Taliban in Afghanistan, Al-Qaida im Nahen Osten und andere revolutionäre Organisationen ausgeweitet haben.
Proxy-Bomber funktionieren ähnlich wie Selbstmordattentäter. Sie können die Bombe bei sich tragen oder gezwungen werden, eine Autobombe zu einem bestimmten Ort zu fahren. Die Bombe kann aus der Ferne gezündet, vom Bomber ausgelöst oder auf einen Timer gesetzt werden, der die Bombe an einem bestimmten Ort oder zu einer bestimmten Zeit auslöst. In allen Fällen stirbt der Proxy-Bomber aufgrund seiner Nähe zur Bombe.
Zunächst kann eine Person, die als Stellvertreterbombe fungieren muss, als Selbstmordattentäter abgeschrieben werden, bis die Ermittlungen ergeben, dass sie tatsächlich gezwungen wurde. Die gebräuchlichste Technik, um jemanden zu zwingen, als Stellvertreterbombe zu agieren, ist die Entführung, bei der die Entführer die Familie einer Person als Geisel halten, bis sie oder sie zustimmt, die Bombe zu liefern. Zwang kann auch andere Formen annehmen, wobei das Endziel der Terroristen darin besteht, so viel Angst einzuflößen, dass die Person das Gefühl hat, keine andere Wahl zu haben.
Der Vorteil der Verwendung einer Proxy-Bombe besteht darin, dass die Person beim Passieren von Kontrollpunkten nicht mit Argwohn betrachtet wird. Mitglieder militanter und terroristischer Organisationen können von den Strafverfolgungsbehörden angezeigt werden, selbst wenn ihre Verbindungen zu illegalen Aktivitäten nicht nachgewiesen werden können, sodass sie beim Durchqueren gefährdeter Gebiete einer Kontrolle unterzogen würden. Eine Stellvertreterbombe erscheint jedoch völlig unschuldig, sie passiert manchmal, ohne festgehalten zu werden, und dringt so in einen sensiblen Bereich ein, in dem die Bombe großen Schaden anrichten kann.
Der Einsatz von Stellvertreterbomben erregte in den 1990er Jahren große Aufmerksamkeit, als sie in mehreren IRA-Kampagnen mit verheerender Wirkung eingesetzt wurden. Diese Pläne gingen jedoch nach hinten los, da sich die öffentliche Meinung gegen die IRA wandte, da viele Menschen von der Taktik der Stellvertreterbomben schockiert waren. Dies hat die Verbreitung der Technik in anderen Krisengebieten der Welt leider nicht gestoppt, aber sie bleibt immer noch relativ selten.