Wellpappe wurde 1856 in England patentiert. Sie besteht aus Papier und besteht aus einem geriffelten Stück Papier zwischen zwei flachen Zwischenlagen. Diese Konstruktion führt zu einem dickeren, haltbareren Produkt, das häufig für den Versand verwendet wird.
Dieses Produkt wird auch plissiertes Papier genannt und wurde ursprünglich als Einlage für Hutschachteln verwendet, um hohe Hüte zu schützen. Ein Patent für seine Verwendung in der Schifffahrt wurde am 20. Dezember 1871 an Albert Jones aus New York City erteilt. Es wurde häufig zum Schutz von Flaschen und gläsernen Laternenkamine beim Versand verwendet.
Oliver Long nahm eine signifikante Designänderung vor und fügte auf beiden Seiten Deckblätter hinzu, wodurch das heute noch verwendete Wellpappendesign entstand. Eine Maschine zur Herstellung dieses Materials wurde 1874 von G. Smyth gebaut. Die Kombination dieser beiden Änderungen hat die Nachfrage und den Einsatz dieses neuen Produkts deutlich erhöht.
Wellpappe wurde zu einem sehr wichtigen Produkt, als Robert Gair sie 1890 zur Herstellung der Wellpappenschachtel verwendete. Diese Schachtel konnte Holzkisten und Schachteln zu einem niedrigeren Preis ersetzen, ohne die Fähigkeit zu verlieren, das Produkt während des Versands zu schützen. Dieses Schachteldesign ermöglichte den unbeschädigten Versand von Produkten, was den Exportmarkt stark vergrößerte.
Diese Art von Karton wird mit großen Wellpappenmaschinen hergestellt, die Karton mit einer Geschwindigkeit von 500 linearen Fuß pro Minute herstellen können. Zur Herstellung von Wellpappe wird das Papier Hochdruckdampf ausgesetzt, der die Fasern aufweicht. Die Fasern werden gebogen, um die erforderliche Wellenstärke zwischen den Kartonblättern zu erzeugen.
Als nächstes wird Druck auf die Ober- und Unterseite des Kartons ausgeübt, um die Festigkeit des Materials zu erhöhen. Die Flachliner werden einseitig mit einem Klebstoff bestrichen und dann wird die Wellpappe zwischen die beiden Lagen Flachliner gelegt. Dieses Material kann in verschiedenen Farben hergestellt werden, wird jedoch am häufigsten in Braun, Weiß oder Weiß meliert hergestellt.
Die Dicke der Welle kann verändert werden, um unterschiedliche Festigkeiten in der Wellpappe zu erzeugen. In den USA gibt es 5 Standarddicken, die durch die Buchstaben A bis F gekennzeichnet sind. Der Buchstabe gibt an, wann es erfunden wurde, und nicht die relative Größe.
Innerhalb der Wellpappe gibt es je nach Anforderungen an das Endprodukt unterschiedliche Konstruktionsarten. Lieferanten können einwandige, doppelwandige, spezifische Spannutengrößen, Berstfestigkeit, Kantenstauchfestigkeit und mehr herstellen. Auch spezielle Oberflächenbehandlungen, Beschichtungen und Beschichtungen sind möglich.