Der Begriff Bienenbart hat zwei mögliche Bedeutungen. Im ersten Sinne bezieht es sich auf ein Phänomen, bei dem Bienen in einer bartartigen Formation an der Seite eines Bienenstocks hängen. Es wird angenommen, dass dieses Verhalten durch den Aufbau von überschüssiger Hitze in einem Bienenstock verursacht wird. Ein Bienenbart kann sich auch auf die unter Bienenexperten und Nervenkitzelsuchenden gängigste Praxis beziehen, eine sehr große Anzahl von Bienen auf dem Körper sitzen zu lassen, manchmal im Rahmen eines Wettbewerbs.
Für viele Imker und Biologen bezieht sich der Begriff Bienenbart normalerweise auf ein Verhalten, bei dem Bienen aus einem Bienenstock auftauchen und sich dann von seiner Seite herunterhängen, indem sie sich aneinander klammern. Diese hängende Ansammlung von Bienen verleiht dem Bienenstock das Aussehen eines Bartes. Bienenexperten glauben, dass diese Art von Bienenbart ein natürliches Verhalten ist, das auftritt, wenn das Innere eines Bienenstocks zu heiß geworden ist. Durch das Aufhängen außerhalb des Bienenstocks lassen sich die Bienen und ihren Bienenstock abkühlen. Sie kehren im Allgemeinen in das Innere ihres Bienenstocks zurück, sobald ihre Temperatur gesunken ist.
Für manche Menschen ist ein Bienenbart eine Art Extremsport oder Stunt, bei dem eine Person eine große Anzahl von Bienen auf ihrem Körper ruhen lässt. Um diese Art von Bart zu kreieren, muss man eine Bienenkönigin in einen Käfig setzen und den Käfig dann unter dem Kinn befestigen. Wenn Bienen die Hormone ihrer Königin riechen, versammeln sie sich instinktiv um sie. Wenn daher eine Königin in der Nähe des Kinns einer Person platziert wird, sammeln sich die Bienen des Bienenstocks dieser Königin an und um das Kinn dieser Person, um die Königin zu schützen. Wenn die eingesperrte Königin entfernt wird, folgen ihr die Bienen und der Bart zerstreut sich.
Oft wird diese Art von Bienenbart im Rahmen eines Wettbewerbs gebildet. Die Teilnehmer bei solchen Wettbewerben werden normalerweise nach dem Gesamtgewicht der Bienen beurteilt, die auf ihren Körpern zur Ruhe kommen. Konkurrenten können Bienen nur an Kinn, Hals und Gesicht anziehen oder ihren gesamten Körper von den Insekten bedecken lassen. Bienen-„Bärte“, die den ganzen Körper bedecken, können mehr als 50 kg wiegen. Während viele Menschen die Vorstellung von Bienenbart beängstigend finden, sind Bartenthusiasten der Meinung, dass Bienen, solange sie während des Prozesses ruhig gehalten werden, nicht dazu neigen, zu stechen.