Predictive Technology bezieht sich auf die Techniken und Werkzeuge, die verwendet werden, um zukünftiges Verhalten und Präferenzen bei Verbrauchern und anderen Gruppen zu modellieren. Es gibt viele Anwendungen für prädiktive Technologien, von der Verbesserung der Effizienz von Callcenter-Arbeitsplätzen bis hin zur Identifizierung möglicher terroristischer Bedrohungen. Am häufigsten wird es im Marketing verwendet, wie es von Einzelhändlern gemacht wird. In allen Fällen sucht die prädiktive Technologie nach Mustern in vergangenem Verhalten und Ergebnissen, um zukünftige Ereignisse vorherzusagen.
Der Wunsch oder die Notwendigkeit, vorherzusagen, was als nächstes passieren wird, wird von den Menschen als immer wertvoller angesehen. Aus diesem Grund wird die prädiktive Technologie im Laufe der Zeit wahrscheinlich immer mehr an Bedeutung gewinnen. Es wird häufig bei der Vorhersage von Wettermustern, Kursbewegungen an Aktienmärkten, Verkehrsmustern und vielem mehr verwendet. Marketing ist jedoch wahrscheinlich die profitabelste Verwendung.
Viele Einzelhändler sammeln Informationen darüber, welche Verbraucher welche Produkte kaufen, um Muster zu ermitteln. Diese Muster werden verwendet, um später Werbekampagnen zuzuschneiden. Dies geschieht unter anderem beim Online-Kauf von Produkten. Oft wird uns die Website eine Liste von Artikeln zur Verfügung stellen, die von Kunden mit ähnlichen Interessen gekauft wurden. Dies geschieht automatisch mit prädiktiver Technologie.
Der Einsatz solcher Technologien im Marketing wird oft als Data Mining bezeichnet. In diesem Fall werden nicht Daten als solche abgebaut, sondern in Daten vorhandene nutzbare Muster. Auf diese Weise werden nicht nur Muster und deren Veränderungen beobachtet, sondern durch diese Techniken können auch bisher unbekannte Tatsachen ans Licht kommen. Data Mining hat interessante potenzielle Anwendungen, darunter möglicherweise die Suche nach Mustern bei Finanztransaktionen und internationalen Reisen, um terroristische Aktivitäten vorherzusagen und zu verhindern.
Eine andere Form der prädiktiven Technologie ist der prädiktive Dialer, der häufig in Callcentern verwendet wird, um die Effizienz zu maximieren. Dabei handelt es sich um computergestützte Systeme, die im Rahmen einer Werbe- oder politischen Kampagne viele Nummern wählen, um möglichst viele Menschen möglichst effizient zu erreichen. Predictive Dialer überwachen nicht nur, wie die Anrufe angenommen werden, sondern suchen auch nach Mustern. Das Ziel dieser Art von Technologie besteht darin, dass alle verfügbaren Agenten so viele Anrufe wie möglich annehmen, mit einem Minimum an Ausfallzeit, und es wird vermieden, dass ein Anruf abgebrochen wird, wenn jemand den Anruf angenommen hat, aber kein Agent verfügbar war. Predictive Dialer eignen sich am besten für Kaltanrufe von Leads und deren Filterung an eine große Anzahl von Telefonagenten.