Arnika ist eine Pflanze mit kleinen gelben oder orangefarbenen Blüten und wächst ausdauernd in fast ganz Europa. Während die orale Form von Arnika normalerweise nicht empfohlen wird, wird die topische Version von vielen Menschen häufig verwendet. Seit 2011 verwenden Menschen Arnika seit Hunderten von Jahren für Blutergüsse; Die Forschung der letzten Jahre hat jedoch die Wirksamkeit des homöopathischen Mittels in Frage gestellt. Viele der durchgeführten Studien zeigten, dass Arnika wenig bis gar keinen Einfluss auf die Heilung von Prellungen oder die Minimierung von Schwellungen hatte, und einige Untersuchungen waren nicht schlüssig. Nur wenige Studienergebnisse zeigten positive Ergebnisse bei der Anwendung von homöopathischer Arnika.
Die Ärzte in einer Studie teilten eine Gruppe von postoperativen Patienten in drei Gruppen auf. Zwei Gruppen nahmen regelmäßig entweder eine hohe oder eine niedrige Dosis oder Arnika ein, während die letzte das Placebo einnahm. Die Ergebnisse dieser Studie zeigten keinen Unterschied zwischen den Patienten. Mehrere homöopathisch freundliche Ärzte argumentieren, dass Arnika gegen Blutergüsse am besten in kleineren Dosen wirkt und halten diesen speziellen Versuch daher für ungültig.
Die Ergebnisse einer anderen Studie, bei der angeblich weniger Arnika bei laserinduzierten Prellungen verwendet wurde, ergaben die gleichen Ergebnisse. Bei den mit Arnika behandelten Prellungen wurde keine Wirkung festgestellt. In diesem speziellen Versuch wurde die Arnika vor und nach den induzierten Blutergüssen angewendet, was die Wirksamkeit von Arnika auch zur Vorbeugung von Blutergüssen weiter in Frage stellt. In der Studie wurden keine anderen angeblichen Vorteile gemessen, die mit Arnika bei Blutergüssen über das körperliche Erscheinungsbild hinausgehen, wie z. B. eine Verringerung von Schwellungen oder Schmerzen.
Eine Studie aus dem Jahr 2010 zeigte unterstützende Beweise für die Wirksamkeit von Arnika bei Blutergüssen. In dieser speziellen Studie hatte jeder Patient mehrere laserinduzierte Prellungen am Arm, und auf jede Prellung wurde eine andere topische Salbe aufgetragen. Die Ergebnisse kamen zu dem Schluss, dass eine 20-prozentige Arnikakonzentration in einer topischen Lösung im Vergleich zu Retinol, Petroleum und Vitamin K dazu beigetragen hat, Blutergüsse zu reduzieren. Stand 2011 gibt es keine andere Studie mit so unterstützenden Ergebnissen wie diese Studie.
Trotz des Mangels an wissenschaftlichen Beweisen, die die Wirksamkeit von Arnika bei Blutergüssen belegen, empfehlen mehrere medizinische Fachkräfte, die sich für homöopathische Mittel einsetzen, immer noch die Verwendung von Arnika bei Blutergüssen. Diese Gruppe ist sich allgemein einig, dass regelmäßige, kleine Dosen Arnikasalbe Menschen mit Prellungen zugute kommen. Eine übermäßige Anwendung kann jedoch zu Hautbrennen, Abschälen oder Juckreiz führen. Kontaktdermatitis kann auch bei Menschen mit empfindlicher Haut auftreten.