Lithium ist eines von mehreren Medikamenten, das bei der Behandlung verschiedener affektiver und psychiatrischer Störungen wie Manie, bipolarer Störung und Depression eingesetzt wird. Wie bei vielen ähnlichen Medikamenten ist der Zusammenhang zwischen Lithium und Gewichtszunahme in der medizinischen Fachwelt gut bekannt und dokumentiert. Abgesehen davon, dass Lithium im Allgemeinen den Appetit eines Patienten steigert, ist bekannt, dass es die Nieren- und Schilddrüsenfunktion beeinträchtigt. Der Wasser- und Schilddrüsenhormonspiegel im Körper wird dann beeinflusst und trägt zur Gewichtszunahme bei.
Jeder Patient reagiert anders auf Lithium und ähnliche Medikamente, sowohl beim primären Ansprechen als auch bei erfahrenen Nebenwirkungen wie Gewichtszunahme. Was ein Patient in Bezug auf Lithium und Gewichtszunahme erträgt – oder jede andere Nebenwirkung – kann stark von dem abweichen, was ein anderer Patient erleidet. Dosierungsunterschiede, Körperchemie und andere Medikationsschemata beeinflussen alle die Reaktion eines einzelnen Patienten auf ein Medikament wie Lithium. Ernährung, rezeptfreie Medikamente und andere gesundheitliche Bedenken tragen ebenfalls dazu bei.
Es wurden Studien zu den spezifischen Faktoren durchgeführt, die zu Lithium und Gewichtszunahme beitragen, sowie zu anderen Medikamenten, die üblicherweise in der psychiatrischen Behandlung verwendet werden. Die Forschung legt nahe, dass zahlreiche Faktoren für die medikamenteninduzierte Gewichtszunahme bei Patienten verantwortlich sind, die mit Lithium behandelt werden. Lithium ist beispielsweise dafür bekannt, den Appetit zu steigern, aber es verursacht auch Polydipsie oder übermäßigen Durst. Allein, mehr zu essen oder zu trinken, kann keine übermäßige Gewichtszunahme verursachen. In Verbindung mit einem gesteigerten Appetit kann Polydipsie jedoch den Zusammenhang zwischen Lithium und Gewichtszunahme stark fördern.
Um die Auswirkungen von Polydipsie und ihre Beteiligung an der Gleichung von Lithium und Gewichtszunahme zu verstehen, betrachten Sie einige der wichtigsten Aspekte der Nierenfunktion. Antidiuretisches Hormon (ADH) ist wichtig, um den Nieren bei der Wasserresorption zu helfen. Durch die Einführung von Lithium in den Körper wird ADH daran gehindert, normal zu funktionieren. Dementsprechend resorbieren die Nieren das Wasser nicht wie sie sollten, der Körper konzentriert den Urin nicht richtig und es folgt bald eine Dehydration. Mit Dehydration kommt ein intensiver, anhaltender Durst, der dazu führt, dass einige Patienten unnötige zusätzliche Kalorien aus Zucker und Kohlenhydraten in Erfrischungsgetränken, Säften und anderen Getränken zu sich nehmen.
Schilddrüsenhormone sind ein weiterer Schuldiger im Zusammenhang zwischen Lithium und Gewichtszunahme. Eine biochemische Hypothyreose tritt bei fast einem Drittel der bipolaren Patienten auf, die Lithium einnehmen. Der Thyroxinspiegel (T4) sinkt und der Spiegel der Schilddrüsen-stimulierenden Hormone (TSH) steigt, insbesondere bei höheren Lithiumdosen. Der Stoffwechsel verlangsamt sich aufgrund einer Schilddrüsenunterfunktion, was die Wahrscheinlichkeit einer Gewichtszunahme erhöht.
Bestimmte Medikamente, die in Verbindung mit Lithium eingenommen werden, bekämpfen die Nebenwirkungen und Veränderungen der Organfunktion, die zum Zusammenhang zwischen Lithium und Gewichtszunahme beitragen. Bewegung und die richtige Ernährung können auch dazu beitragen, den Auswirkungen von Lithium auf das Gewicht entgegenzuwirken. Eine sorgfältige Überwachung der Salzaufnahme, des Blutserumspiegels sowie der Nieren- und Schilddrüsenfunktion wird ebenfalls empfohlen, um die Gewichtszunahme auf ein Minimum zu beschränken.