Eine Kunststoffspritze ist ein zylindrisches Werkzeug, das für viele Zwecke verwendet wird, von der Medizin über die Mechanik bis hin zum Kunsthandwerk und zum Nachfüllen von Tintenstrahldruckerpatronen. Eine Plastikspritze gibt kleine Flüssigkeitsmengen durch eine Nadel, ein Röhrchen oder einfach durch das Loch im Boden der Spritze ab. Eine Plastikspritze hat einen Kolben mit einer Gummidichtung, damit keine Flüssigkeit aus der Spritze herauskommt. Außerhalb einer medizinischen Anwendung kann eine Kunststoffspritze typischerweise wiederholt verwendet werden. Der in Kunststoffspritzen verwendete Kunststoff reagiert im Allgemeinen nicht auf darin befindliche Materialien, was sie zu idealen Medikamenten- und Chemikalienabgabesystemen für viele Anwendungen macht.
Die erste Injektionsspritze mit einer Hautdurchdringungsnadel wurde in den frühen 1850er Jahren gleichzeitig in Schottland und Frankreich erfunden, um schmerzstillende Opiate in die Gelenke zu injizieren. Nach der ersten Polio-Epidemie in den 1950er Jahren wurde die Einwegspritze weit verbreitet, um eine Kontamination durch mehrmalige Verwendung von Spritzen zu verhindern. Roehr Products stellte die erste Einwegspritze aus Kunststoff her, den Monojet.
Am häufigsten werden Spritzen im medizinischen Bereich verwendet, wo sie zur Verabreichung von Spritzen und Injektionen für Mensch und Tier verwendet werden. Diese Spritzen werden nach Gebrauch fast immer in Sondermüllbehälter geworfen und können verbrannt werden, um zu verhindern, dass andere mit gefährlichen Medikamenten und kontaminierten Nadeln in Kontakt kommen. Eine Plastikspritze ist eine der schnellsten Möglichkeiten, einem Patienten lebensrettende Medikamente und Impfungen zu verabreichen.
Medizinische Spritzen werden gefüllt, indem man die Nadel in ein kleines Gefäß mit Medizin einsticht und dann den Kolben am Ende der Spritze anhebt, um die Flüssigkeit aufzusaugen. Diese Spritzen werden normalerweise mit deutlich gekennzeichneten Maßen geliefert, um sicherzustellen, dass der Patient die richtige Dosierung erhält. Medizinische Spritzen werden nur einmal verwendet, um die Ausbreitung von Infektionen und Krankheiten zu verhindern.
Außerhalb der Medizin kann eine Kunststoffspritze mit oder ohne Nadel verwendet werden, um bei der Arbeit an Kunst- und Bastelprojekten kleinste Mengen von Klebstoff, Farbe oder anderen Flüssigkeiten zu verteilen. Wenn der Kolben niedergedrückt wird, tritt die Flüssigkeit im Inneren unter einem gewissen Druck aus, der dadurch reguliert werden kann, wie stark der Kolben niedergedrückt wird. Spritzen werden häufig in Labors, Küchen und Kunst- und Handwerksklassen verwendet.
Die Menschen können auch Spritzen mit Tinte befüllen, um ihre Drucker-Tintenstrahlpatronen nachzufüllen, genauso wie die Spritzen in Medikamente gefüllt werden. Der Kolben ruht am Boden der Spritze und die Nadel wird in einen Behälter eingeführt, der die Tinte enthält. Wenn der Kolben hochgezogen wird, füllt er den Zylinder mit Tinte, die dann auf die Tintenpatrone übertragen werden kann.