Die steilste Klippe im Sonnensystem ist Verona Rupes auf Miranda, einem Mond des äußeren Planeten Uranus. Verona Rupes ist eine gerade 12 km lange Abfahrt. Zum Vergleich: Der Grand Canyon ist eine 20 km lange Klippe und der Mount Everest ist 1 km hoch. In der Astrogeologie ist eine „Rupe“ eine lange Reihe bergiger Klippen. Verona Rupes ist eine Klippe, die nach Verona in Italien benannt ist. Es wurde so genannt, weil Verona der Schauplatz von Shakespeares Stück Romeo & Julia ist und Monde und Merkmale im uranischen System traditionell nach Dingen in Shakespeares Stücken benannt sind.
Manchmal wird die Höhe von Verona Rupes fälschlicherweise mit 5 km (3 Meilen) angegeben, obwohl ihre Höhe offensichtlich höher ist, wie ein flüchtiger Blick auf ein Bild des Mondes selbst zeigt. Die Klippe ist im Zusammenhang mit dem kleinen Mond, auf dem sie sich befindet, noch einschüchternder: Miranda hat nur einen Durchmesser von 400 km. Eine einfache Arithmetik zeigt dann, dass Verona Rupes eine Klippe ist, die so tief ist, dass sie 250% des Weges in die Mondoberfläche einschneidet. Eine ähnliche Klippe auf der Erde wäre 4 Meilen tief!
Die höchste Klippe des Sonnensystems ist nicht das einzige ungewöhnliche Objekt auf der Oberfläche von Miranda. Die gesamte Oberfläche ist seltsam und durcheinander, mit so vielen tiefen Kratzern, dass es aussieht, als hätte sie jemand in einen Mixer geworfen. Wissenschaftler glauben, dass dieses Muster auf die intensive tektonische Aktivität in Mirandas Vergangenheit zurückzuführen ist, die durch die Gezeitenerwärmung in seinem Kern verursacht wird, während sich seine Umlaufbahn ändert. Eine frühere, aber heute weitgehend verworfene Hypothese war, dass Miranda irgendwann in der Vergangenheit von einem oder mehreren Asteroiden so stark getroffen wurde, dass der gesamte Planet auseinander gesprengt wurde, nur um nach einigen Jahren oder Jahrzehnten wieder zusammenzukondensieren. Obwohl eine fantastisch klingende Hypothese, halten Wissenschaftler sie heute für unwahrscheinlich.
Viele wollen wissen: Wenn Sie von der Spitze der Verona Rupes springen würden, würden Sie überleben? Die Antwort ist möglicherweise ja – wenn Sie Polsterungen oder Airbags enthalten. Aufgrund der geringen Schwerkraft des kleinen Mondes würde der Fall auf den Boden etwa 12 Minuten dauern. Der Fallschirmspringer würde mit einer Geschwindigkeit von etwa 200 km/h (125 mph) am Boden ankommen, etwa der eines sehr schnellen Autos. Umgeben von einem großen aufgeblasenen Ball wäre dies überlebensfähig. Größe würde deinen Abstieg nicht verlangsamen: Ohne Atmosphäre gäbe es keine Luftreibung.
Verona Rupes wurde von der Sonde Voyager 2 während ihres Vorbeiflugs an Uranus im Januar 1986 entdeckt. Dieses Oberflächenmerkmal ist zu klein und zu weit entfernt, um mit aktuellen Teleskopen aufgelöst zu werden.