Bodentaxonomie ist die Praxis der Beschreibung, Kategorisierung und Benennung von Böden. Wie die Taxonomie lebender Organismen soll die Bodentaxonomie es den Menschen erleichtern, Informationen über verschiedene Bodenarten, ihre Nutzung, ihre Eigenschaften und ihren Fundort zu kommunizieren. Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) hat ein komplexes Bodentaxonomiesystem entwickelt, das weit verbreitet ist, und die Organisation veröffentlicht Schlüssel, mit denen Böden identifiziert und bei Streitigkeiten über die Taxonomie verschiedener Böden vermittelt werden können.
Unter dem Bodentaxonomiesystem des USDA werden Böden in Ordnungen, Unterordnungen, große Gruppen, Untergruppen, Familien und Serien organisiert, wobei Ordnungen die breiteste Kategorie sind, während Serien die kleinste sind. Einige Beispiele der 12 Ordnungen im System umfassen: Gelisole, Oxisole, Vertisole, Aridisole und Inceptisole.
Bei der Taxonomie von Böden ist ihre Zusammensetzung ein wichtiges Merkmal, aber Wissenschaftler bewerten auch ihren Standort und Faktoren wie das Klima, in dem sich der Boden befindet. Merkmale wie Permafrost können zum Beispiel wichtig für die Taxonomie sein, ebenso wie extreme Trockenheit oder Feuchtigkeit. Die Bodenzusammensetzung basiert auf einer Reihe von Faktoren, darunter Mineralien in der Umgebung, verrottetes organisches Material, die zugrunde liegende Geologie usw. Diese Einflüsse können sehr unterschiedlich sein, wobei Tausende von Bodentypen im USDA-System anerkannt sind.
Die Bodentaxonomie erfüllt eine Reihe von Funktionen. Die Fähigkeit, eine taxonomische Nomenklatur zu verwenden, ist für die Menschen von entscheidender Bedeutung, wenn sie miteinander über Böden kommunizieren möchten, da sie anstelle eines Begriffs wie „loser, lehmiger Boden“ die geeignete Serie mithilfe eines Schlüssels auswählen und die Details genau kommunizieren können die Bodenart in einem Namen. Dies ist nützlich bei der Erstellung von Umweltberichten und einer Vielzahl anderer Dokumente, die es jedem auf der Welt ermöglichen, die Bodenbedingungen in einem bestimmten Gebiet sofort zu verstehen, wenn sie taxonomisch beschrieben werden.
Die Bodentaxonomie ist auch deshalb wichtig, weil sie einen Rahmen schafft, mit dem Menschen Böden verstehen können. Durch die hierarchische Organisation können beispielsweise die Beziehungen zwischen verschiedenen Bodentypen untersucht werden, und Forscher können diese Informationen nutzen, um Geologie, landwirtschaftliche Techniken und eine Vielzahl anderer Themen zu erforschen. Bodenwissenschaftler verwenden die Taxonomie in ihrer Arbeit umfassend, um alles zu tun, von der Beschreibung des Bodens in einem Hinterhof und der Diskussion der Auswirkungen auf die Gartenarbeit bis hin zur Untersuchung des Verlusts von Mutterboden durch starke Winde, Wüstenbildung oder Überschwemmungen.