Ein Biogas-Fermenter, auch Methan-Fermenter genannt, ist ein Gerät, das organische Abfälle in nutzbaren Brennstoff umwandeln kann. Biogasanlagen liefern nicht nur erneuerbaren Brennstoff, sondern auch kostengünstigen Brennstoff für Menschen in Armut und helfen bei der Entsorgung von Abfallstoffen, die sonst entsorgt würden. Mehrere Nationen haben in die Erforschung von Biogasanlagen investiert, von Geräten, die von einem einzelnen Haushalt verwendet werden können, bis hin zu Geräten im industriellen Maßstab, mit denen große Mengen Strom erzeugt werden könnten.
Der Biogasfermenter basiert auf der bakteriellen Zersetzung von Biomasse, Abfallstoffen biologischen Ursprungs, die von Küchenabfällen bis hin zu Kuhdung reichen. Jeder, der an einem schlecht gewarteten Plumpsklo oder Komposthaufen vorbeigegangen ist, weiß, dass wenn sich in einer Biomasseansammlung anaerobe Bedingungen entwickeln, diese Bakterienorganismen anziehen, die während des Verdauungsprozesses eine Reihe von charakteristischen Gasen freisetzen, insbesondere Methan. Diese Gase werden normalerweise als Symptom für Ineffizienz angesehen und zur Entsorgung abgelassen, können aber tatsächlich sehr nützlich sein.
In einem Biogasfermenter wird die anaerobe Vergärung und Vergärung sogar gefördert und die Gase in einen Vorratsbehälter geleitet. Das dabei entstehende Biogas kann als Brennstoff zum Kochen, Heizen und zur Stromerzeugung verbrannt werden. Der nach Abschluss der Vergärung im Biogasfermenter verbleibende Schlamm kann als Dünger verwendet werden. Da der in einem Biogasfermenter genutzte Prozess anaerober Natur ist, werden diese Geräte manchmal als anaerobe Faulbehälter bezeichnet.
Eine der Hauptanwendungen für Biogasanlagen ist die Entsorgung von menschlichen und landwirtschaftlichen Abfällen. In vielen Entwicklungsländern ist die Kontrolle von menschlichem Abfall ein wichtiges Thema, ebenso wie die Verfügbarkeit von Energie. Durch die Bereitstellung von Biogasanlagen für die Gemeinden könnten Organisationen und die Regierung dazu beitragen, die öffentliche Gesundheit zu verbessern und gleichzeitig den Gemeinden eine nachhaltige Energiequelle zur Verfügung zu stellen. Auch landwirtschaftliche Betriebe, die große Mengen an tierischen Abfällen anfallen können, können Biogas-Fermenter nutzen, um ihren Betrieb zu betreiben oder Strom zu erzeugen, der gehandelt oder verkauft werden kann.
Befürworter nachhaltiger Energie haben den Biogasfermenter als eine Option beworben, mit der die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringert werden könnte. Biogasanlagen liefern nicht nur nachhaltige Energie, sondern sind auch kostengünstig, effizient und wartungsfreundlich. Dies macht sie zu einem ausgezeichneten Werkzeug für Organisationen, die versuchen, Gemeinschaften zu stärken, indem sie ihnen Werkzeuge zur Verfügung stellen, die sie selbst pflegen und verwenden können, anstatt nur Hilfe zu leisten, was dazu führen kann, dass Gemeinschaften auf fremde Hilfe angewiesen sind.