Eine Faltbrücke ist eine Art bewegliche Brücke, die zusammengeklappt werden kann, um den vorbeifahrenden Schiffsverkehr aufzunehmen, der sich durch die von der Brücke überspannte Wasserstraße bewegen muss. Faltbrücken sind in vielen Regionen der Welt zu finden, mit einer Reihe von Variationen des Faltdesigns, von denen einige sehr kreativ sind. Dieses Brückendesign erfordert einige knifflige und sorgfältige Konstruktion, da die Brücke so ausgelegt sein muss, dass sie den Belastungen des normalen Gebrauchs sowie den beim Falten auftretenden Belastungen standhält.
Klappbrücken können verwendet werden, um Fußgänger- oder Fahrzeugverkehr aufzunehmen. Metall ist ein übliches Konstruktionsmaterial für solche Brücken, da es langlebig und sehr robust ist und die Bewegung der Brücke typischerweise durch hydraulische Systeme gesteuert wird. Bei einigen Konstruktionen wird die Brücke hauptsächlich unten gelassen, außer wenn sie angehoben werden muss, und bei anderen bleibt die Brücke eingefahren, bis sie benötigt wird. Die Entscheidung, in welcher Position die Brücke gehalten werden soll, wird von den Bedürfnissen des Verkehrs in der Umgebung bestimmt.
Bei einer einfachen Klappbrücke klappen die aufklappbaren Segmente einfach zusammen und ziehen sie zur Seite, um den Verkehr durchzulassen. Andere Faltbrücken rollen sich tatsächlich zusammen, in einer faszinierenden Variation des traditionellen Designs. Curl-up-Brücken bestehen aus einer Reihe von aufklappbaren Segmenten, die sich in eine ungefähr kreisförmige Form rollen können, beginnend auf einer Seite der Brücke, bis die Curl-up-Brücke das Ufer erreicht. Dieses optisch interessante Design ist beliebt bei Fußgänger-Faltbrücken.
Ein Vorteil der Faltbrücke besteht darin, dass sie potentiell tragbar sein kann. „Tragbar“ ist ein relativer Begriff, da Fahrzeuge benötigt würden, um die Brücke zu transportieren und in Position zu bringen. Portabilität kann bei militärischen Anwendungen wertvoll sein, wo vorrückende Armeen möglicherweise ihre eigenen Brücken mitbringen möchten, um sicherzustellen, dass sie nicht an Wasserstraßen angehalten werden. Die Tragbarkeit kann auch nützlich sein, wenn eine vorübergehende Brückenreparatur oder ein vorübergehender Ersatz erforderlich ist, wobei die tragbare Klappbrücke für die Nutzung durch die Personen an ihren Platz gebracht wird, bis die neue oder reparierte Brücke zur Verwendung zugelassen ist.
Bewegliche Brücken sind im Allgemeinen ein Blickfang, da die meisten Menschen an stationäre Brücken gewöhnt sind und die Bewegung einer Brücke interessant finden können. Die Faltbrücke zeichnet sich dadurch aus, dass sich ihre Bewegungsweise stark von der traditioneller beweglicher Brücken wie Zugbrücken und Schwingbrücken unterscheidet.