Triton ist der größte Mond des Planeten Neptun, mit dem Unterschied, dass er mit etwa 34.5 K die kälteste bekannte Oberfläche im Sonnensystem hat. Es wird allgemein angenommen, dass Triton ein eingefangenes Kuipergürtel-Objekt ist. Der Kuiper-Gürtel ist ein zweiter Asteroidengürtel außerhalb der Umlaufbahn von Neptun. Pluto und Eris sind Beispiele für Kuiper-Gürtelobjekte.
Am 25. August 1989 flog die Raumsonde Voyager 2 am Neptun-System vorbei und machte hochauflösende Bilder von Triton. Es ist einer der am weitesten entfernten Körper des Sonnensystems, die mit dieser Auflösung fotografiert werden können, und wird es bleiben, bis die Raumsonde New Horizons 2015 Pluto erreicht. Triton wird auch das einzige wahrscheinliche Objekt im Kuipergürtel sein, das bis 2015 mit dieser Auflösung fotografiert wird.
Triton ist ziemlich groß – mit einem Durchmesser von 2700 km (1678 Meilen) ist es etwa 78% der Größe unseres Mondes. Er gilt neben Ganymed und anderen großen Satelliten als einer der „großen sieben“ Satelliten im Sonnensystem. Einzigartig unter den großen Satelliten hat er eine retrograde Umlaufbahn, was bedeutet, dass er „in die falsche Richtung“ kreist, was sehr darauf hindeutet, dass es sich um ein eingefangenes Kuipergürtel-Objekt handelt. Neptun hat im Vergleich zu anderen Gasriesen relativ wenige Satelliten, und es wird vermutet, dass die Eroberung von Triton die fehlenden Satelliten in exzentrische Umlaufbahnen geschickt haben könnte, die mit Neptun kollidierten oder jenseits der Gravitationsquelle von Neptun abflogen.
Triton hat eine unverwechselbare „Cantaloupe-Terrain“-Oberfläche, die aus extrem kaltem, schmutzigem Eis besteht. Triton ist in Größe und Zusammensetzung Pluto ähnlich, mit relativ leichten Merkmalen und nicht zu vielen offensichtlichen Einschlagskratern. Triton könnte sehr weit von der Sonne entfernt entstanden sein. Seine Oberfläche weist verschiedene Rillen auf, die während des abwechselnden Auftauens und Gefrierens entstehen. Triton hat wahrscheinlich in der Vergangenheit eine erhebliche Gezeitenerwärmung erfahren, als sich seine exzentrische Umlaufbahn normalisierte.
Triton hat polare Eiskappen. Seine Oberfläche ist so hell, dass er 60-95% des einfallenden Lichts reflektiert, im Vergleich zu unserem Mond, der nur 10% des Lichts reflektiert. Wenn Triton statt des Mondes an unserem Nachthimmel wäre, wäre die Nacht mehr als zehnmal heller als jetzt!