Grundwassermanagement bezieht sich auf die Entwicklung und Umsetzung von Protokollen zur Erhaltung und zum Schutz der Grundwasserressourcen. Diese Studie umfasst mehrere wichtige Bereiche, die sich mit Fragen wie der Grundwassersanierung und der Verschmutzungskontrolle, der Überwachung der Wassernutzung und der Vorhersage zukünftiger Probleme mit lokalen Wasserreservoirs durch einen Prozess namens Grundwasserüberwachung befassen. Während der Einsatz von Grundwassermanagementplänen an Orten mit begrenztem Trinkwasserangebot, wie Trocken- und Wüstenregionen, von besonderer Bedeutung ist, sind diese Protokolle auch in wasserreichen Gebieten wichtig, um eine Verschmutzung und Verschlechterung der lokalen Wasserversorgung zu verhindern als Einschränkung der Staunässe in diesen Bereichen.
Als Grundwasser wird Wasser bezeichnet, das sich unter der Erdoberfläche befindet. Diese unterirdischen Speicher werden oft von unterirdischen Quellen oder Wasser gespeist, das aus Regenwasser oder oberirdischen Gewässern in Boden und Gestein versickert ist. Durch Brunnen wird Grundwasser aus der Erde gewonnen.
Das unterirdische Aquifersystem ist ein fein ausbalanciertes Ökosystem, das durch eine Vielzahl äußerer Einflüsse beeinflusst werden kann. In Zeiten örtlicher Dürre kann die Grundwasserversorgung einer Region drastisch reduziert werden. Verschmutzungen durch Landwirtschaft oder andere Quellen können in die lokale Grundwasserversorgung eindringen, sie kontaminieren und für den Verzehr oder die Verwendung unsicher machen. Starke Regenfälle können zu einem Überfluss an Grundwasser führen, wodurch eine sogenannte Staunässe entsteht, die zu Überschwemmungen führen kann. Ziel des Grundwassermanagements und der Grundwassermodellierung ist es, diese Auswirkungen auf den lokalen Grundwasserleiter zu untersuchen und einzugreifen, bevor Problemsituationen entstehen.
Die für die Grundwasserbewirtschaftung verwendeten Protokolle variieren je nach den besonderen Anforderungen des lokalen Grundwasserleiters von einem Standort zum anderen. In trockenen Regionen oder Gebieten, die von einer lokalen Dürre betroffen sind, wird manchmal eine Wasserrationierung durchgeführt. In Gebieten, in denen starke Regenfälle das Potenzial für Staunässe und Überschwemmungen geschaffen haben, kann das Öffnen von stromabwärts gelegenen Schleusen von Dämmen entlang von Flüssen und Bächen einen Teil des Wassers beseitigen, das ansonsten in das unterirdische Aquifersystem gelangen könnte. In Gebieten, in denen die Landwirtschaft oder das Bauwesen das Potenzial für eine Verschmutzung der Grundwasserversorgung birgt, können Beschränkungen hinsichtlich der Arten von Chemikalien oder Düngemitteln, die verwendet werden können, durchgesetzt oder spezielle Methoden zur Bekämpfung der Verschmutzung angewendet werden.
Es ist möglich, den Grundwasserleiter in einem nutzbaren Zustand zu erhalten, indem Techniken des Grundwassermanagements zum Schutz der lokalen Wasserversorgung verwendet werden. Wenn diese Protokolle nicht oder falsch verwendet werden, kann es zu Schäden am lokalen Grundwasserleiter in Form von Verschmutzung, Wassermangel oder anderen Problemen kommen. Wenn dieser Schaden schwerwiegend wird, kann es erforderlich sein, die Nutzung lokaler Brunnen einzustellen oder andere Maßnahmen zur Grundwassersanierung anzuwenden, um die lokale Wasserversorgung wieder in einen gesunden Zustand zu bringen.