Alpha-Liponsäure (ALA) ist ein im Körper natürlich hergestelltes Enzym, das im aeroben Stoffwechsel zur Energiegewinnung genutzt wird. Diese organische Verbindung, die gemeinhin einfach als Liponsäure bezeichnet wird, ist ein starkes Antioxidans. Liponsäure ist jedoch eigentlich ein Metabolit der Alpha-Liponsäure, die auch als Dihydroliponsäure bekannt ist. Diese reduzierte Form von Alpha-Liponsäure enthält Lipoat, das von mehreren anderen Enzymen im oxidativen Stoffwechsel verwendet wird.
Da Alpha-Liponsäure in zahlreichen Studien antioxidative Wirkungen gezeigt hat, ist sie als orales Nahrungsergänzungsmittel erhältlich. Es kommt jedoch auch in einer Vielzahl von Lebensmitteln vor, darunter Innereien, Bierhefe, Kartoffeln, Brokkoli und Spinat. Die Hauptwirkung von Alpha-Liponsäure besteht darin, oxidativen Stress zu hemmen. Dies wird erreicht, indem freien Radikalen entgegengewirkt wird, die bei der Umwandlung von Nahrung in Energie entstehen.
Alpha-Liponsäure unterstützt auch andere Antioxidantien, um die Zellen vor oxidativen Schäden zu schützen, wie Vitamin C, Vitamin E und Glutathion. Sowohl Dihydroliponsäure als auch Alpha-Liponsäure weisen auch chelatbildende Eigenschaften auf, was bedeutet, dass sie mit Schwermetallen binden, um sie aus dem Blutkreislauf zu entfernen. Darüber hinaus verhindert Alpha-Liponsäure die Glykosylierung, die durch die abnormale Bindung eines Zuckers an ein Protein entsteht. Dies ist der gleiche Prozess, der auftritt, wenn Lebensmittel im Ofen braun werden, was zur Bildung potenzieller Karzinogene führt. Ebenso können im menschlichen Körper auch gefährliche Nebenprodukte entstehen.
Alpha-Liponsäure wurde auf ihre Fähigkeit untersucht, eine Vielzahl von Zuständen und Krankheiten zu verhindern und/oder zu behandeln. Da Alpha-Liponsäure die Blut-Hirn-Schranke passieren kann, um eine antioxidative Wirkung auf Nervenzellen auszuüben, kann Alpha-Liponsäure bei der Vorbeugung von Alzheimer und Schlaganfall hilfreich sein. Tatsächlich zeigen Studien mit Tiermodellen, dass eine Supplementierung mit Alpha-Liponsäure die Überlebenschance eines Schlaganfalls um das Vierfache erhöht. Es wurde auch gezeigt, dass Alpha-Liponsäure Quecksilber aus dem Gehirngewebe entfernt.
Aufgrund seiner entgiftenden Eigenschaften kann Alpha-Liponsäure bei der Behandlung von Lebererkrankungen wie chronischer Hepatitis hilfreich sein. Tatsächlich ist Alpha-Liponsäure seit langem die Standardbehandlung bei Vergiftungen durch Amanita, einem hochgiftigen Pilz. Alpha-Liponsäure hat jedoch keinen signifikanten Nutzen für Leberschäden durch übermäßigen Alkoholkonsum gezeigt.
Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Alpha-Liponsäure die Symptome der mit Diabetes verbundenen peripheren Neuropathie verbessern kann. Tatsächlich wird es in Europa zu diesem Zweck allgemein verschrieben. Studien haben auch gezeigt, dass Alpha-Liponsäure auch die Glukoseaufnahme verbessert und eine Rolle beim Schutz der Nieren spielen kann.
Während Alpha-Liponsäure im Allgemeinen als sicher gilt, sollte die Nahrungsergänzung durch bestimmte Personen von einem Arzt überwacht werden. Da beispielsweise Alpha-Liponsäure den Serumglukosespiegel beeinflusst, muss darauf geachtet werden, Hypoglykämie oder niedrigen Blutzucker bei Diabetikern zu vermeiden. Darüber hinaus kann Alpha-Liponsäure mit einigen Medikamenten wie Schilddrüsenhormonen und bestimmten Antibiotika interagieren.