El análisis socioeconómico es un término general para las teorías que combinan factores económicos con impactos en la sociología humana. En su punto crucial, el análisis socioeconómico utiliza insumos económicos para impulsar el cambio social. Es un tipo de análisis que se usa comúnmente para estructurar programas de desarrollo comunitario.
Averiguar por qué las personas actúan como lo hacen y motivarlas a cambiar su comportamiento suele ser competencia de las ciencias sociales, como la sociología. La sociología impulsa las ocupaciones de servicios humanos, como los trabajadores sociales o los trabajadores sociales, y los programas que estos trabajadores ejecutan. Estos puestos de ciencias sociales interactúan con una comunidad según las necesidades. A menudo, su trabajo consiste en identificar y dirigir a las personas a programas y servicios que puedan satisfacer sus necesidades.
La interacción con las comunidades en función de las necesidades se basa en la noción de bienestar social y el papel creciente de los gobiernos en brindar apoyo y beneficios a las personas que no pueden satisfacer sus propias necesidades básicas. Sin embargo, la programación de bienestar se ve desfavorable con los vientos políticos. Han surgido nuevos paradigmas en un intento de estabilizar el apoyo al trabajo que se está realizando para aliviar la pobreza que enfatiza la creación de capital social o competencias internas, en lugar de lo que se puede percibir como proporcionar folletos. El análisis socioeconómico es uno de esos paradigmas que intenta imponer una construcción diferente sobre los comportamientos y las condiciones que conducen a la pobreza.
El desarrollo económico internacional es, quizás, el mejor ejemplo del uso del análisis socioeconómico. Históricamente, el desarrollo económico en los países del tercer mundo consistía en proporcionar asistencia monetaria a los gobiernos o financiar proyectos económicos identificados por el gobierno, como la construcción de carreteras. A menudo, estas medidas tuvieron poco efecto en las condiciones de las familias a nivel local y, en algunos casos, tienen un impacto perjudicial. Los recursos que los gobiernos identificaron como críticos a menudo nunca llegaron a manos de las comunidades locales, y los proyectos de desarrollo económico a veces condujeron a una mayor interrupción o dispersión de la comunidad.
El análisis socioeconómico impone un método diferente para identificar y abordar las necesidades de la comunidad. En lugar de insertar ayuda en la parte superior con la esperanza de que se filtre hacia abajo, la programación socioeconómica faculta a una comunidad para identificar sus propias necesidades y utiliza insumos económicos para abordar esas necesidades. Por lo tanto, en lugar de dar un folleto a la comunidad, la programación socioeconómica proporciona educación, capacitación laboral, acceso al capital y a los mercados y otros beneficios que están vinculados a indicadores económicos como el logro educativo y el desarrollo de pequeñas empresas.
También es más fácil medir el éxito de la programación social cuando está diseñada en términos económicos. La sociología básica basada en las necesidades solo puede realizar mediciones subjetivas, basadas en la afirmación de una persona de que un beneficio se destinó a su propósito previsto y sirvió como un suplemento de mejora. El uso de insumos económicos, por otro lado, significa que un programa puede medir cuantitativamente el cambio real, como cuántas personas alcanzaron un cierto nivel de educación.
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