Una azafata es alguien que contrata un avi?n para garantizar que los pasajeros est?n seguros y c?modos. La gran mayor?a de los auxiliares de vuelo trabajan para aerol?neas comerciales, aunque las compa??as privadas de transporte a?reo tambi?n tienen disponible un peque?o personal de asistentes de vuelo. Tambi?n puede escuchar a una azafata referida como miembro de la tripulaci?n de cabina, lo que refleja la idea de que ?l o ella es parte de la tripulaci?n, lo que garantiza que el avi?n llegue a su destino de manera segura y con un m?nimo de interrupci?n.
En los primeros d?as de vuelo, las azafatas eran conocidas como mayordomos o azafatas, en un remanente de los d?as de viaje en barco. Los auxiliares de vuelo realizaron muchas de las mismas tareas que el mayordomo del barco, como atender las necesidades de los pasajeros y vigilar la seguridad. Con el tiempo, sin embargo, las personas comenzaron a expresar un deseo de un t?rmino neutral en cuanto al g?nero, y en su lugar se comenz? a utilizar «auxiliar de vuelo». A principios del siglo XXI, la «tripulaci?n de cabina» se hizo m?s popular, enfatizando el papel de la azafata como miembro del equipo de la aerol?nea, en lugar de alguien que solo cuida a los pasajeros.
La naturaleza del trabajo como auxiliar de vuelo es un desaf?o. Los asistentes de vuelo son una parte vital de la seguridad de los aviones en los que vuelan, ya que realizan controles de seguridad de forma rutinaria, educan a los pasajeros sobre cuestiones de seguridad y tambi?n brindan primeros auxilios a cualquier persona que pueda necesitarla. Sin embargo, tambi?n se ocupan de cuestiones de confort, ofreciendo servicio de cabina en forma de comidas y bebidas, proporcionando mantas y almohadas y atendiendo otras solicitudes de pasajeros.
Algunos pasajeros ven a las azafatas m?s como sirvientes personales que como tripulantes de l?neas a?reas, lo que puede ser frustrante para las azafatas que necesitan atender otros asuntos, incluidos otros pasajeros. Los asistentes de vuelo tambi?n tienden a soportar la mayor parte de la infelicidad de los pasajeros en los espacios cerrados de la aeronave, a pesar de que no son responsables de vuelos tard?os, mala comida, beb?s que gritan y muchos de los problemas que surgen en un vuelo. Las preocupaciones sobre el terrorismo de las aerol?neas han llevado a varios pa?ses a darles m?s libertad a las aerol?neas cuando se trata de retirar a los pasajeros de los vuelos por ser perjudiciales, y los pasajeros que abusan de las azafatas pueden verse obligados a partir o incluso arrestados.
Para convertirse en asistente de vuelo, alguien debe tener al menos un diploma de escuela secundaria. Los asistentes de vuelo reciben capacitaci?n en las instalaciones mantenidas por las aerol?neas para las que trabajan, generalmente despu?s de pasar un examen f?sico y una verificaci?n de antecedentes, y luego comienzan a trabajar en la parte inferior del t?tem de la aerol?nea. A medida que los asistentes de vuelo adquieren experiencia, pueden comenzar a elegir rutas, horas y aviones para trabajar, utilizando su antig?edad para obtener rango en el proceso de programaci?n. Hay mejores oportunidades disponibles para los asistentes de vuelo que son multiling?es, ya que se pueden utilizar en vuelos internacionales y para los asistentes de vuelo con educaci?n universitaria.