Un piloto de seguridad es un piloto certificado que est? atento al tr?fico a?reo mientras el otro piloto de la aeronave vuela maniobras de pr?ctica simuladas. Por lo general, ?l o ella se sienta en el asiento de la derecha y escanea los cielos en busca de otras aeronaves mientras el piloto en el asiento de la izquierda, con un mecanismo especial de restricci?n de la vista, realiza varias maniobras de vuelo. Los pilotos de seguridad juegan un papel fundamental en la aviaci?n y el entrenamiento de vuelo.
La mayor?a de las jurisdicciones describen varios requisitos estrictos para los pilotos de seguridad. Deben poseer un m?nimo de una licencia de piloto privado con las credenciales apropiadas para comandar los aviones que vuelan actualmente. Cuando est?n en sus asientos, los pilotos de seguridad deben tener una vista clara del ?rea frente a la aeronave, as? como del ?rea a los lados de la aeronave. Si un piloto de seguridad no puede ver claramente una de estas ?reas, se puede emplear un observador para mejorar la visi?n del piloto de seguridad. La mayor?a de los aviones en los que vuelan los pilotos de seguridad deben tener controles adecuados en sus lados del avi?n; en aviones m?s peque?os, estas reglas pueden ser menos restrictivas si el piloto de seguridad considera que la aeronave es segura para volar.
El piloto de seguridad tiene responsabilidades extremadamente importantes durante las maniobras del avi?n. ?l o ella debe guiar al piloto a trav?s de las maniobras simplemente haciendo referencia a los instrumentos apropiados para que el piloto los utilice. El piloto de seguridad es una persona confiable y conocedora, fr?a bajo presi?n, que garantiza el vuelo seguro y las maniobras de la aeronave.
Cuando un individuo elige convertirse en piloto de este tipo, debe cumplir con algunos requisitos espec?ficos de piloto de seguridad. En primer lugar, el aspirante a piloto de seguridad debe tener una licencia actual para volar un avi?n. ?l o ella generalmente tiene experiencia en volar al menos un tipo de avi?n, generalmente un avi?n privado. El piloto de seguridad puede trabajar con un instructor de vuelo certificado y acumular horas de vuelo, lo que se conoce como «tiempo de registro», para agregar m?s experiencia de vuelo a su historial de vuelo.
Muchos pilotos eligen someterse a un entrenamiento «bajo el cap?», lo que significa que optan por el entrenamiento de vuelo por instrumentos en el que su visibilidad est? restringida. Volar con un instructor de vuelo certificado es una opci?n. Sin embargo, la mayor?a de los pilotos «bajo el cap?», eligen volar con un piloto de seguridad para completar este tipo de entrenamiento, ya que es mucho m?s barato que contratar a un instructor de vuelo personal.