Instalado en la mayor?a de las cabinas de aviones modernas, un indicador de rumbo es un instrumento de vuelo dise?ado para informar al piloto sobre la direcci?n en la que se dirige el avi?n. Un indicador de rumbo es un avance sobre la br?jula magn?tica b?sica y proporciona una mayor precisi?n, mayor confiabilidad y una cara f?cil de leer. Existen muchos tipos de indicadores de rumbo con distintos grados de precisi?n y costo; van desde indicadores b?sicos impulsados ??por vac?o hasta indicadores altamente avanzados habilitados para GPS. Un indicador de rumbo simple requiere reajustes cada 10 a 20 minutos m?s o menos, mientras que los equipos m?s sofisticados, como los indicadores de rumbo que se encuentran en los aviones a reacci?n, utilizan tecnolog?a l?ser de precisi?n.
En t?rminos generales, los indicadores de rumbo son diales redondos que representan el norte, sur, este y oeste mediante el uso de una br?jula de 360 ???. Por ejemplo, Norte leer?a 360 ?, mientras que Este leer?a 90 ?. Las aeronaves deben tener un indicador de rumbo instalado y operativo antes del vuelo en condiciones de instrumentos, aunque a menudo son opcionales durante el vuelo en tiempo despejado. Las aeronaves m?s sofisticadas tienen indicadores de rumbo que integran informaci?n adicional como se?ales de navegaci?n, advertencia de terreno y alertas de tr?fico a?reo. Las aeronaves con tecnolog?a de sistema de posicionamiento global (GPS) a menudo tienen la capacidad de superponer la ruta de vuelo propuesta en la pantalla del indicador.
Un indicador de rumbo b?sico no puede determinar la direcci?n por s? solo y requiere que el piloto ingrese la direcci?n inicial de la aeronave al arrancar el avi?n. Los indicadores de rumbo utilizan un giroscopio, un disco que gira a velocidades muy altas impulsado por el sistema de vac?o de la aeronave. Desafortunadamente, como cualquier parte m?vil, el indicador de rumbo est? sujeto a errores como resultado de la fricci?n. A medida que el giroscopio gira, roza contra otras partes dentro del instrumento, causando que las lecturas pierdan precisi?n con el tiempo y requieran una acci?n correctiva por parte del piloto. Los indicadores de rumbo m?s sofisticados han eliminado este error al instalar equipos internos de b?squeda de direcci?n.
Los beneficios de un indicador de rumbo sobre la br?jula magn?tica tradicional incluyen una mayor conciencia de la situaci?n para el piloto, una mayor precisi?n para la navegaci?n a larga distancia y una facilidad de uso general. Las br?julas magn?ticas a menudo son dif?ciles de leer y solo son efectivas durante el vuelo recto y nivelado, mientras que los indicadores de rumbo pueden transmitir informaci?n precisa en todo momento. Es importante tener en cuenta que, en la mayor?a de las aeronaves, el indicador de rumbo es impulsado por el sistema de vac?o de la aeronave; Si el sistema falla, tambi?n lo hace el instrumento. Los aspectos negativos incluyen mayores costos de mantenimiento, errores en los instrumentos y la necesidad de capacitaci?n adicional para pilotos.