Los instrumentos de vuelo son los medidores, indicadores y sistemas de advertencia en la cabina de un avi?n. Este equipo ayuda al piloto a volar la aeronave de manera segura bajo una variedad de condiciones de vuelo, de d?a o de noche. Los instrumentos transmiten informaci?n vital sobre los sistemas, la condici?n y el rendimiento de la aeronave durante todo el vuelo, y es posible, y a veces necesario, que un piloto opere la aeronave bas?ndose ?nicamente en los instrumentos.
La variedad y complejidad de los instrumentos de vuelo de una aeronave dependen del tipo de aeronave y su uso previsto. Los aviones de h?lice simple generalmente requieren instrumentaci?n menos sofisticada que los aviones de h?lice gemela. Si bien la mayor?a de las aeronaves –aviones y helic?pteros– requieren un alt?metro, indicador de velocidad del aire e indicador de rumbo, hay ciertos tipos de aeronaves, como aeronaves experimentales caseras, ultraligeros, planeadores y otras, que pueden volar completamente libres de la dependencia de instrumentos de vuelo en condiciones favorables. las condiciones clim?ticas. Muchos pilotos, privados, comerciales y militares, tambi?n conf?an en ayudas de navegaci?n por radio, como los buscadores de rango omnidireccional de muy alta frecuencia (VOR) para ayudar a mantener el rumbo.
En los Estados Unidos, hay dos conjuntos de regulaciones que rigen el vuelo: las reglas de vuelo visual y las reglas de vuelo por instrumentos. Los primeros gobiernan la operaci?n de la aeronave cuando el piloto vuela principalmente con se?ales visuales, mientras que los segundos gobiernan las instancias en las que los pilotos eligen o se ven obligados a usar solo su instrumentaci?n. En la pr?ctica, los pilotos usan una combinaci?n de se?ales visuales e instrumentaci?n durante el vuelo, pero un piloto debe obtener una certificaci?n complementaria para volar una aeronave solo con instrumentaci?n. El entrenamiento adicional incluye horas de vuelo extendidas con ?nfasis en el vuelo por instrumentos. La certificaci?n es emitida por la autoridad de aviaci?n del pa?s en el que reside el piloto.
Para aviones comerciales m?s grandes, como aviones y aviones militares, los instrumentos de vuelo son mucho m?s avanzados tecnol?gicamente. Las pantallas electr?nicas de advertencia permiten a los pilotos de combate mantener la vista en el cielo, mostrando los datos de vuelo m?s pertinentes en una proyecci?n transparente que siempre est? en la l?nea de visi?n del piloto. Se utilizan equipos de navegaci?n sofisticados, que incluyen una br?jula actualizada por computadora, una computadora de mantenimiento de curso automatizado y otros instrumentos, en grandes aviones comerciales para permitir que la tripulaci?n de vuelo controle mejor la aeronave.
Los instrumentos de vuelo generalmente se organizan dentro de la cabina del avi?n de una manera que proporciona al piloto una vista fluida y sin problemas de los medidores e indicadores. Tradicionalmente, la instrumentaci?n de vuelo se muestra en formato anal?gico o digital, pero con la creciente informatizaci?n de los controles de vuelo, los instrumentos se est?n volviendo completamente electr?nicos. Los instrumentos de vuelo electr?nicos difieren de los instrumentos digitales en que una lectura digital muestra los datos del mismo sensor que utilizan los instrumentos anal?gicos. Los instrumentos electr?nicos, por otro lado, utilizan procesadores inform?ticos en lugar de dispositivos mec?nicos para recopilar y transferir datos de vuelo.