Una llave de paso es una v?lvula que se usa para controlar el flujo de aire y fluido a trav?s del motor del veh?culo y los sistemas de refrigerante. El tipo de v?lvula y el dise?o de la v?lvula difieren seg?n la aplicaci?n. Algunos tipos de v?lvulas se instalan dentro de un sistema de combustible para controlar el flujo de gas entre un tanque de combustible y un carburador. Otro tipo de grifo se instala en un tanque o radiador para permitir un punto de drenaje para el sistema de refrigeraci?n del veh?culo. Ambos tipos de v?lvulas operan usando los mismos principios, aunque difieren en dise?o.
Las llaves de paso de combustible se instalan en una ubicaci?n accesible de un sistema de combustible alimentado por gravedad. Los sistemas de combustible alimentados por gravedad no usan bombas de combustible, y estas llaves tienen tres posiciones. Las posiciones determinan el flujo del combustible a trav?s del sistema. Cuando la llave de purga se encuentra en la posici?n «cerrada», el combustible no fluir? hacia el carburador del motor, y cuando la llave de purga est? «llena», la l?nea de combustible se mantendr? completamente abierta. Una ?ltima posici?n en la mayor?a de las llaves de paso de combustible cambia el flujo de combustible desde un tanque de combustible principal a un tanque de combustible auxiliar.
Las v?lvulas del sistema de refrigerante tienen un extremo roscado y uno liso. El extremo de la v?lvula roscada se asegura en un orificio ubicado en el punto m?s bajo del tanque de refrigerante. Cuando la v?lvula se abre, el refrigerante fluye desde el tanque. Estos tipos de grifos a menudo est?n hechos de pl?stico o nylon con un mango de lat?n. Con el tiempo, los componentes de los grifos de tipo refrigerante se corroen y hacen que la v?lvula se rompa en lugar de abrirse.
Las v?lvulas rotas se vuelven dif?ciles de quitar sin da?ar el dep?sito de refrigerante. El proceso de extracci?n de una v?lvula rota variar? seg?n el tipo de v?lvula y la construcci?n del tanque de refrigerante o radiador. La extracci?n inadecuada de una llave rota romper? las roscas cortadas en el orificio de montaje roscado en el fondo del tanque o cortar? una pieza de la llave en el cuerpo del tanque. Cualquiera de las dos situaciones da como resultado una reparaci?n costosa para reemplazar ambos componentes del sistema de refrigeraci?n.
Incluso una v?lvula no rota requerir? reemplazo despu?s de a?os de exposici?n a refrigerantes y combustibles. El tama?o peque?o de una llave de paso no permite que la v?lvula se reconstruya como los tipos de v?lvula m?s grandes. Los signos de una llave de paso de combustible desgastada incluyen fugas de combustible de la secci?n de la v?lvula ubicada debajo del mango de la v?lvula o fugas de combustible de cualquier parte del cuerpo de la v?lvula. Los grifos desgastados del radiador tienen fugas de refrigerante desde la abertura central en el extremo liso del cuerpo del grifo.