Una toma de aire es un componente del autom?vil que se encuentra originalmente en los aviones. Est? dise?ado para permitir el acceso directo del aire exterior m?s fr?o a un motor, con el fin de aumentar el rendimiento. Esto se logra mediante el montaje de una abertura elevada en el cap? de un autom?vil que permite que el aire exterior fluya directamente al compartimiento del motor. Estas cucharas se pueden montar mirando hacia adelante o hacia atr?s en el cap? de un autom?vil, pero deben ser lo suficientemente altas como para evitar la capa de aire de movimiento lento que permanece en el cuerpo del autom?vil mientras se mueve. Esto tambi?n se conoce como la capa l?mite.
La toma de aire puede ser decorativa o funcional, con las variedades decorativas que consisten en un montaje de pl?stico o metal elevado sin una abertura real para que el aire ingrese al autom?vil. Las tomas de aire funcionales tambi?n pueden cerrarse al exterior cuando el autom?vil no est? en movimiento, y abrirse mediante el uso de una palanca o un interruptor activado por el conductor, o autom?ticamente, como resultado de una diferencia de presi?n de aire cuando el autom?vil est? viajando a velocidad adecuada Estas cucharas se deben montar en un ?rea de alta presi?n, como cerca del parabrisas, y se pueden unir mirando hacia afuera o hacia el parabrisas, ya que la presi?n creada conducir? el aire hacia la pala, independientemente de la direcci?n que mire.
Dentro del motor de un autom?vil, la temperatura del aire puede ser 50 ? F (28 ? C) m?s c?lida que el aire fuera del autom?vil. Este aire c?lido e interior es mucho menos denso que el aire fr?o del exterior, lo que limita el rendimiento del motor. El aire fr?o tomado desde el exterior por la toma de aire debe canalizarse directamente a la entrada de aire del motor lo m?s r?pido posible, para recibir todos los beneficios de la diferencia de temperatura del aire.
Los problemas con una toma de aire pueden incluir un mayor ruido cada vez que el motor est? funcionando y dificultades para calentar el autom?vil en temperaturas fr?as. Adem?s, una cuchara de admisi?n puede permitir que entren desechos o agua en el motor del autom?vil, lo que degrada el rendimiento y posiblemente provoca el apagado del motor. Una toma de aire a menudo tendr? canales de agua para mitigar este problema, pero pueden sobrecargarse con una lluvia intensa o si el autom?vil atraviesa un charco grande. Aunque se utiliza una toma de aire de admisi?n para aumentar el rendimiento de un autom?vil, los usuarios deben tener en cuenta que cualquier accesorio de este tipo aumentar? ligeramente el coeficiente de arrastre del veh?culo, lo que significa que cualquier ganancia de rendimiento debe compensar esa p?rdida.