Hay casi tantos tipos de ensalada de halloumi como formas de preparar el queso fragante. La mayoría de las ensaladas se dividen en cuatro categorías principales: las hechas con halloumi frito, las hechas con halloumi a la parrilla, las hechas con halloumi horneado y las hechas con queso en estado crudo. Los cocineros suelen ser muy creativos con la preparación de sus ensaladas. La lechuga suele ser un alimento básico, pero no siempre. Algunas ensaladas se basan en selecciones de frutas o combinan tomates, aceitunas y pastas.
Halloumi es uno de los muchos tipos de quesos mediterráneos, y como tal, combina bien con la mayoría de los sabores de esa región. Es un alimento tradicional de Chipre, una nación insular situada entre Egipto y Turquía. Los cocineros a menudo combinan el queso con ingredientes salados como vegetales asados, carnes curadas y todas las variedades de aceitunas para producir una variedad de opciones de ensaladas. La popularidad de Halloumi se ha extendido por el sur de Europa y Medio Oriente y está comúnmente disponible en los mercados de todo el mundo. Los diferentes tipos de ensalada de halloumi disponibles a escala mundial tienden a reflejar una gran cantidad de gustos y tradiciones culinarias de cocineros individuales.
En cuanto a los quesos, halloumi es uno de los más flexibles. Se elabora mezclando leche de oveja y cabra, y se fermenta para tener un contenido muy bajo de humedad. Esto significa que mantiene su forma bien, incluso cuando se expone a altas temperaturas. Los cocineros pueden asar, freír y hornear con éxito el queso con relativa simplicidad.
La ensalada de halloumi frita es un tipo de ensalada fácil de dominar. La mayoría de los cocineros fríen pequeños cubos o tiras de queso en aceite de oliva, luego lo espolvorean sobre las ensaladas como guarnición. Lo hace mejor en ensaladas calientes, particularmente aquellas que incorporan verduras marchitas o vegetales calientes. Dejar que el queso frito se enfríe a menudo deja un residuo grasiento, y gran parte de la textura inicial se pierde con el tiempo.
Una ensalada de halloumi hecha con tiras de queso a la parrilla es un poco más flexible. Muchos cocineros usan queso asado en ensaladas frías de pasta al estilo mediterráneo, o lo incorporan como una adición festiva a las ensaladas verdes comunes. Cuando se estofa con miel o vinagre balsámico, el queso es una buena combinación de ensaladas para higos, melones u otras frutas tiernas. También se puede apilar con tomate y carnes curadas como un primer plato visualmente atractivo y delicioso.
El halloumi al horno generalmente se usa como centro de mesa para ensaladas, pero a menudo también se rellena dentro de verduras o carnes aplastadas. Los cocineros creativos también pueden hornear monedas redondas de queso para servir como coberturas calientes para una variedad de ensaladas diferentes. La ensalada de halloumi al horno se sirve comúnmente con berenjenas, garbanzos y tomates.
Quizás el tipo más simple de ensalada de halloumi hace uso del queso en su forma cruda. El queso generalmente no se desmorona bien, pero los trozos pequeños se pueden romper y agregar a casi cualquier tipo de ensalada para agregar un sabor único y una textura sorprendentemente cremosa. El queso crudo a menudo se marina antes de su uso, pero también es perfectamente aceptable por sí solo.