Un salvamanteles tradicional suele ser una peque?a bandeja de metal de tres patas colocada sobre una mesa de comedor para protegerla de los recipientes calientes. Debe suspender los utensilios de cocina o platos calientes al menos 1 pulgada (2.54 cm) sobre la superficie de la mesa para permitir que el aire fluya debajo. Los dise?os met?licos pueden ir desde lo puramente funcional hasta lo adornado, aunque todos realizan el mismo deber. Algunos salvamanteles se ajustan a la medida de utensilios de cocina espec?ficos, como salseras o teteras.
Tambi?n se pueden usar otros materiales para crear un salvamanteles. Un proyecto com?n de carpinter?a utiliza un peque?o marco de madera y piezas de baldosas cer?micas resistentes al calor. El carpintero primero crea un marco cuadrado a partir de una madera m?s densa como el ?bano, y luego une peque?as baldosas de cer?mica con un pegamento de silicona resistente al calor. Uno hecho de esta manera puede ser muy decorativo, ya que hay literalmente cientos de piezas de azulejos diferentes para elegir.
Con el advenimiento de nuevos materiales resistentes al calor como la silicona, un salvamanteles moderno no puede usar ning?n metal para la estructura. Muchos cocineros usar?n guantes de cocina o almohadillas de silicona en lugar de una bandeja de metal tradicional. Cualquier material que pueda absorber el calor de manera segura y proteger la superficie de una mesa terminada podr?a considerarse un salvamanteles informal. El calor generado por las comidas cocinadas en el microondas puede ser suficiente para causar da?os graves a una mesa de comedor, por lo que se debe usar una capa protectora siempre que sea posible.
Cuando compre un salvamanteles, tenga en cuenta tanto la forma como la funci?n. Se puede mantener sobre la mesa entre comidas, por lo que se pueden apreciar algunos elementos decorativos. Un salvamanteles de metal para uso casual generalmente est? en el lado liso, aunque algunos pueden presentar dise?os ornamentados en las piernas. Los de cer?mica pueden ser muy decorativos, y puede ser posible encontrar uno que se adapte al esquema de color o estilo general de su cocina. Los de silicona pueden estar disponibles en diferentes colores, pero son m?s funcionales que elegantes en la mayor?a de los casos. Los agarradores tambi?n se pueden usar como salvamanteles informales, por lo que puede encontrar un dise?o atractivo en esa ?rea de la tienda.