Una mantecada es un pastel esponjoso y dulce hecho tradicionalmente en España. Muchos consideran mantecadas comparables a las magdalenas debido a su tamaño y textura. Se dice que su sabor es similar al bizcocho, y algunos los encuentran comparables a los pasteles de magdalena franceses. Las mantecadas son parte de una larga tradición de horneado en España, que incluye una gran variedad de panes dulces. Las recetas auténticas para mantecadas contienen manteca, harina, azúcar y huevos, junto con otros ingredientes opcionales. Estos panes dulces esponjosos son especialmente populares en la región de Astorga en España, donde la Unión Europea los ha designado una parte histórica y geográficamente significativa de la cocina española.
Los panes dulces en general, y las mantecadas en particular, son muy populares en España. La textura esponjosa de la mayoría de los panes dulces españoles los convierte en un acompañamiento natural para las bebidas calientes. En España, América Latina y la mayor parte de Europa, los pasteles de pan dulce a menudo se disfrutan con café para la comida de la mañana. El nombre español para pan dulce es pan dulce.
El nombre mantecadas se deriva de la palabra española para grasa animal, manteca. Una receta para pasteles de mantecada siempre requerirá grasa animal, generalmente manteca de cerdo, y generalmente también requerirá harina, azúcar y huevo. Algunas versiones de la masa también incorporan canela u otras especias. Los pasteles de mantecada a veces se hornean en papel para que sean fáciles de servir y comer. Mientras que algunos consideran que son similares a la torta de magdalena francesa, los pasteles de mantecada difieren de las magdalenas porque las magdalenas generalmente no contienen grasa animal.
Las mantecadas también son muy populares en América Latina, donde se pueden encontrar empacadas y vendidas por las principales panaderías como Bimbo. La pasta esponjosa entró por primera vez en la región con el movimiento de los españoles y la cultura en el siglo XVI. Cuando los conquistadores españoles entraron en América Latina, se trajeron recetas al continente sudamericano. Los pasteles Mantecada son ahora un alimento básico en Colombia, Argentina y México, entre otros países.
Las mantecadas más famosas se hacen en una región de España llamada Astorga, donde se originó la delicadeza. Se dice que las mantecadas horneadas en el área son las mejores disponibles, y generalmente están hechas con grasa de vaca de alta calidad. El pueblo español de Astorga se enorgullece del hecho de que la Unión Europea otorgó una designación oficial a las mantecadas hechas en Astorga, reconociendo esencialmente el alto nivel de calidad de las mantecadas hechas en la región. El título oficial otorgado es Indicación Geográfica Protegida.