Aunque el origen de la hamburguesa de carne moderna tiene una inclinaci?n decididamente alemana, muchos historiadores culinarios consideran que las hamburguesas son principalmente una mezcla estadounidense. Los primeros fueron hechos de varios cortes de carne molida en una pasta manejable, pero eventualmente cualquier cantidad de diferentes carnes molidas y mezclas de vegetales se ganaron el derecho de ser llamadas «hamburguesas» por derecho propio. Hoy en d?a, hay docenas de variaciones en la empanada de carne b?sica que se sirve entre dos rebanadas de pan.
Adem?s de las hamburguesas de carne molida por excelencia, hay otras carnes que se utilizan para formar empanadas adecuadas para asar a la parrilla. Para aquellos que buscan empanadas m?s delgadas, el b?falo o el bisonte son una alternativa popular disponible en muchas tiendas de comestibles. Buffalo conserva el atractivo sabor a carne de la carne molida de res, pero con una cantidad significativamente menor de grasa que el plato molido est?ndar 70/30 utilizado para formar hamburguesas de carne de res est?ndar. Sin embargo, pueden ser m?s caros que sus hom?logos de carne de res. La carne de b?falo se considera m?s saludable en general que la carne molida debido a los m?todos de cultivo m?s org?nicos.
El pollo y el pavo tambi?n son alternativas populares a la carne molida, aunque cocinar este tipo de empanadas puede ser un desaf?o. La carne molida de pollo debe cocinarse muy bien para eliminar la posibilidad de bacterias peligrosas como E. coli y salmonella. Las empanadas de pollo tambi?n son mucho m?s delgadas que la mayor?a de las hamburguesas de carne de res, por lo que pueden requerir la adici?n de otras grasas durante el proceso de asado o sart?n. El pollo y el pavo a menudo se incluyen como alternativas a las hamburguesas de carne en muchos men?s de restaurantes.
Las hamburguesas compuestas de pescado tambi?n est?n disponibles en muchos restaurantes y supermercados. Las variaciones comunes incluyen salm?n, at?n y pez espada, aunque otros tipos de mariscos como el camar?n tambi?n se pueden moler y prensar en empanadas. Se cree que las variedades de mariscos son m?s saludables que la carne molida, especialmente cuando se trata de colesterol y contenido de grasa. Sin embargo, algunos peces, como el pez espada y el at?n, pueden tener niveles significativos de mercurio, por lo que los s?ndwiches hechos con pescado de origen marino deber?an ser un placer ocasional en cualquier dieta.
Tambi?n hay varias hamburguesas a base de vegetales favorecidas por vegetarianos estrictos y otras personas interesadas en reducir o eliminar la carne roja de sus dietas. Un tipo de hamburguesa vegetariana se forma a partir de un producto de soja cultivado llamado tofu. El tofu firme se puede cortar en empanadas y asado a la parrilla o frito. El tofu es bastante suave por s? mismo, pero absorbe muy bien los sabores de otros ingredientes. El aderezo adecuado de las hamburguesas de tofu y la cocci?n completa pueden crear una hamburguesa alternativa con muchos de los aspectos positivos de una contraparte de carne molida.
Otras variedades a base de vegetales est?n hechas de una mezcla de vegetales molidos y una mezcla de avena y posiblemente huevos u otros aglutinantes. Estas hamburguesas vegetarianas no tienen la intenci?n de parecerse a la carne de res, pero tienen un sabor y una textura propios. Las hamburguesas vegetarianas tambi?n pueden estar hechas de una forma de pasta de soja llamada prote?na vegetal texturizada o TVP. TVP tiene una textura de carne de res, por lo que es un ingrediente com?n en las hamburguesas vegetarianas que se venden al p?blico en general. La adici?n de saborizantes de carne y adobos tambi?n ayuda a crear una alternativa aceptable a la carne molida real.