Las papas al horno son un plato de papa hecho rallando, cortando en juliana o cortando en cubitos las papas y luego las fríe. Hay varias formas diferentes de hash browns y numerosas variaciones culturales individuales como rösti y latkes. Muchos norteamericanos asocian las croquetas de patata con la comida del desayuno, aunque también se pueden comer en otros momentos del día. Una amplia variedad de restaurantes ofrece croquetas de patata, y también son muy fáciles de preparar en casa.
Las papas utilizadas en las croquetas de patata se pueden preparar de varias maneras. Algunos cocineros, por ejemplo, los precocinan horneándolos o hirviendo, para que se cocinen completamente en la estufa. Otros usan papas crudas, rallandolas gruesas y luego acariciándolas o exprimiéndolas para que no queden demasiado almidonadas. Las papas también se pueden mezclar con otros ingredientes como cebollas, zuccini, pimientos, batatas y cualquier otra cosa que el cocinero pueda imaginar.
Una vez que las papas y otros ingredientes se han triturado y mezclado, se fríen en una sartén, generalmente en una sartén pesada que conducirá el calor de manera uniforme. La mantequilla, el aceite o una combinación de ambos se pueden usar para hacer papitas fritas, y el calor generalmente se mantiene alrededor del medio. Cuando el calor es ideal, las papitas fritas se volverán marrones y crujientes por fuera, y tiernas por dentro. La mayoría de los cocineros presionan los hash browns hacia abajo mientras cocinan, formando un pastel plano de papa.
Algunos cocineros forman sus croquetas de patata en empanadas o formas como tater tots. Estas formas pueden hacer que los hash browns sean más fáciles de manejar mientras se cocinan, ya que es difícil maniobrar una sartén llena de hash browns. Una vez fritos a la perfección, los hash browns se sirven con condimentos como sal, pimienta, salsa de tomate, puré de manzana, salsa picante y crema agria, según el gusto personal y la región del mundo. Lados como salchichas y huevos son comunes en América del Norte.
Los rösti suizos son papitas fritas que se pueden mezclar con cebolla, tocino, manzanas y otros ingredientes antes de formar pasteles de papa más o menos circulares. Muchos suizos los consideran un plato clásico y se pueden servir con cualquier comida, no solo con el desayuno. En la tradición judía, los latkes son una forma de hash browns que se usan en la celebración de Hanukkah. Los latkes se mezclan con pequeñas cantidades de harina de matzá, cebolla y huevos, y se forman en pequeñas empanadas que se fríen en aceite. Otra variante del tema es boxty, un tipo de panqueque de papa irlandés con una consistencia fina casi como un panqueque.