La pasta Fideos es una pasta sin pretensiones con una larga e interesante historia. La pasta se come en todo el Mediterráneo, especialmente en España e Italia, y a veces también se puede encontrar en el extranjero. Varias recetas distintas usan fideos, incluidas las sopas y una paella a base de pasta que se sirve en España. Los historiadores de la comida creen que la pasta fideos puede ser una de las primeras encarnaciones de pasta, y ciertamente tiene una historia bien documentada.
En España, la pasta de espagueti a veces se llama fideos, lo que puede generar confusión, ya que los fideos tienen una forma distinta de pasta. En Italia, la pasta fideos a menudo se llama fidelanza o fedelini. Los fideos modernos generalmente están hechos de trigo duro. La pasta es corta, delgada y ligeramente curvada. Esta forma clásica parece haberse conservado durante varios siglos, al igual que las recetas que usan la pasta.
La historia de los fideos comienza en el siglo XIII, cuando España tenía una gran población musulmana. Parece ser un alimento de fusión, estrechamente relacionado con el cuscús, un plato hecho con trigo duro que es muy popular en todo el Medio Oriente. Un compendio de cocina musulmana-española del siglo XIII enumera un plato llamado fidaush, que utiliza pasta fideos. El plato es distintivo porque los fideos se cocinan en su salsa, una convención que se ha mantenido en muchas recetas modernas de fideos. Algunas recetas judías europeas también usan fideos o ingredientes muy similares.
En España, los fideos se cocinan en lugar de arroz en paella, especialmente en el sur de España. Esta versión de paella está muy cerca del fidaush medieval, y se puede hacer con una variedad de ingredientes. Los fideos de mariscos son muy populares, y los mariscos como las almejas y los mejillones son inclusiones comunes. La pasta se cocina en una rica salsa con los mariscos y se sirve directamente de la olla. La pasta fideos generalmente se tuesta en aceite antes de agregar los otros ingredientes, tal como es el caso del arroz con paella.
Muchas sopas también usan fideos, ya que las tiras largas y delgadas de pasta agregan interesantes toques visuales y texturales a la sopa. Especialmente en los Estados Unidos, cuando hay fideos disponibles, generalmente se venden específicamente como una sopa de pasta. En este caso, puede enriquecerse con huevo para obtener un sabor más abundante. Los trozos de espagueti divididos en trozos cortos también funcionarán bien para este propósito. La pasta puede cocinarse por separado y agregarse a la sopa, o puede cocinarse junto con la sopa, liberando almidón para espesarla.