Una ensalada de fideos de vidrio es un plato fr?o hecho con un tipo espec?fico de fideos a base de almid?n, vegetales, mariscos o carnes blancas, y un aderezo picante o suave. Se cree que estos fideos se originaron en China, pero el yam wun sen, una ensalada tailandesa picante hecha con fideos de vidrio, carne de cerdo y langostinos, es una de las versiones m?s notables de la ensalada. Las cocinas china, japonesa y vietnamita tambi?n tienen sus propias ensaladas de fideos de vidrio, y la cocina «de inspiraci?n asi?tica» que se encuentra en los pa?ses occidentales puede crear versiones h?bridas de esta ensalada combinando los fideos con sabores de m?ltiples pa?ses asi?ticos.
La mayor?a de los fideos de vidrio est?n hechos de almid?n de frijol mungo, pero algunas culturas y fabricantes prefieren usar almid?n de papas, yuca, ?ame o batatas. Los fabricantes venden fideos de vidrio en forma seca, pero los fideos adquieren una calidad muy el?stica cuando se cocinan. Estos fideos tambi?n son transl?cidos cuando se empapan o se cocinan en agua, que es como surgi? el t?rmino «fideos de vidrio». Por esta misma raz?n, estos fideos se denominan fideos de celof?n, fideos de hilo de frijol y fideos de cristal. Adem?s de las ensaladas, los fideos de vidrio se usan com?nmente en sopas asi?ticas, salteados y rollitos de primavera.
Para preparar una ensalada de fideos de vidrio, el cocinero comienza remojando los fideos de celof?n en agua tibia hasta que comiencen a volverse suaves y transl?cidos. Luego, los fideos se cortan en la longitud deseada y se cocinan en agua hirviendo varios minutos m?s. Una vez que se vuelven el?sticos, los fideos se retiran del agua hirviendo y se sumergen en agua fr?a. Se escurre toda el agua y se reservan los fideos hasta que se prepare el resto de la ensalada.
A continuaci?n, se preparan las verduras y prote?nas utilizadas para la ensalada. Yam wun sen, posiblemente el tipo m?s com?n de ensalada de fideos de vidrio, tradicionalmente incluye champi?ones y rodajas finas de tomate, cebolla y apio. La carne de cerdo picada y las gambas son las fuentes m?s tradicionales de prote?nas que se encuentran en este tipo de ensalada de fideos de vidrio. El cerdo y las gambas se cocinan, se enfr?an y se cortan en trozos finos, y las verduras tambi?n se limpian y se cortan. Todos los ingredientes se arrojan a los fideos y se reservan mientras se prepara el aderezo.
El aderezo se prepara al final. Es importante agregar el aderezo al final, justo antes de servir, ya que los fideos se volver?n muy pesados ??y dif?ciles de masticar si se sumergen en el l?quido durante un per?odo prolongado de tiempo. El aderezo de ?ame wun sen est?ndar es relativamente picante y est? hecho con salsa de pescado, jugo de lima, cilantro y chiles rojos. Una vez mezclado, el aderezo se vierte sobre el resto de los ingredientes de la ensalada, y toda la ensalada de fideos de vidrio entera se agita r?pidamente para repartir los sabores.
Otras versiones de ensalada de fideos de vidrio pueden usar otras carnes, salsas o tipos de fideos de celof?n. Los fideos redondos est?ndar hechos con almid?n de frijol mungo son comunes a la ensalada tailandesa, pero en el noreste de China, se usan versiones m?s gruesas. La cocina japonesa generalmente usa fideos de vidrio hechos de almid?n de papa, y la cocina vietnamita usa versiones hechas de frijol mungo o almid?n de canna. Se pueden usar otras fuentes de prote?nas, como pollo o at?n, en lugar de carne de cerdo y langostinos, pero la carne roja es muy poco com?n. El aderezo tambi?n var?a seg?n la cultura y el gusto individual, con algunas versiones que siguen siendo picantes, mientras que otras son m?s suaves.