En El Padrino, una de las líneas más famosas es «Deja el arma, toma el cannoli». La línea implica que incluso los sicilianos duros que acaban de cometer un asesinato no van a olvidar este famoso postre, originario de Sicilia hace más de 1,000 años. Afortunadamente, el asesinato no es un requisito previo para obtener buenos cannoli, a menudo llamados incorrectamente «cannolis» por personas en los Estados Unidos. Las panaderías italoamericanas exhiben este pastel en todas las estaciones, no solo como un postre Carnivale, que según la historia fue la inspiración para ello.
Un cannoli chamuscado se llama cannolo, que significa «tubo», pero muchos no pueden comer solo uno de estos increíbles pasteles; de ahí que el término plural se escuche con más frecuencia. En realidad, son un postre bastante simple, y aunque los sicilianos los llaman dulces, la mayoría de los estadounidenses los encuentran no demasiado dulces. Es un pastel en forma de tubo, abierto en cada lado, que se fríe rápidamente, se enfría y luego se llena con ricota o queso mascarpone ligeramente endulzado.
Los panaderos a menudo agregan adiciones al relleno como trozos de cidra, pequeñas chispas de chocolate o cerezas confitadas en cada extremo de la masa. Con menos frecuencia, los pistachos se pueden picar y usar. En Sicilia, el relleno de cannoli puede estar aromatizado con vino Marsala, extracto de vainilla o agua de rosas. En los EE. UU., El extracto de vainilla se usa más, pero puedes encontrar ocasionalmente cannoli con sabor a vino Marsala en panaderías o restaurantes italianos muy tradicionales. Los enteros a menudo se espolvorean decadente con azúcar en polvo.
Puedes encontrar cannoli en panaderías italoamericanas, particularmente en las principales ciudades. En Sicilia, donde se venera el postre, pueden venir en numerosos tamaños. Una versión popular es la longitud y el ancho de los dedos, llamados cannulicchi. Con mayor frecuencia en los EE. UU., Miden aproximadamente 1 pulgada (2.54 cm) de ancho y aproximadamente 2-3 pulgadas (5.08-7.62) de largo.
Comer cannoli es casi tanto arte como prepararlos. Es mejor comerlos casi inmediatamente después de que los depósitos estén fríos y llenos. Una de las peores decepciones culinarias es el cannoli empapado, que se ha sentado demasiado tiempo antes de que alguien tenga la oportunidad de servirlos o comerlos. La masa de hojaldre frita no permanece crujiente, especialmente cuando está llena, por más de un día. La refrigeración, esencial debido al relleno de queso, a veces puede ayudar a retener la nitidez de la cáscara externa.
Si desea preparar cannoli, abundan las recetas en Internet y en los libros de cocina sicilianos. Un truco común es comprar conchas prefabricadas en tiendas italianas o delicatessen. El resultado final no será la mezcla de crujientes y cremosos (quizás el postre de crema crujiente original) ya que las cáscaras prefabricadas no retienen tanta crujiente. También debe inspeccionar los paquetes de conchas prefabricadas, ya que son delicadas y a menudo se rompen. Tanto el queso ricotta como el queso mascarpone se consideran bases aceptables y tradicionales para el relleno. Mascarpone es un poco más cremoso y se mezcla más fácilmente que la ricota, pero puede ser más difícil de encontrar.
Cuando prepare el relleno de cannoli, tenga cuidado con las recetas que requieren mucho azúcar. El relleno tradicional no es muy dulce, particularmente para las papilas gustativas estadounidenses. Debería poder probar el queso y el saborizante más que simplemente probar algo parecido a la crema de queso crema.