Spesso, un paziente che frequenta un ambulatorio medico deve prendere una prescrizione e recarsi in farmacia per riempirla. La dispensazione del medico è un percorso alternativo per la compilazione di una prescrizione che prevede la somministrazione del farmaco da parte dello studio medico direttamente al paziente, senza l’intervento della farmacia. I potenziali vantaggi di questo sistema includono la facilità di accesso per il paziente e una ridotta probabilità che il paziente dimentichi di acquistare e assumere il farmaco. Gli svantaggi del concetto di dispensazione del medico includono un aumento del carico di lavoro per l’ufficio del medico e il fatto che in alcune regioni del mondo i medici non sono legalmente in grado di dispensare farmaci.
Comunemente, i farmaci vengono conservati e dispensati in farmacia. Questo è in genere un negozio con membri del personale che sono specificamente formati nella dispensazione dei farmaci. Un farmacista studia le potenziali interazioni dei farmaci e gli altri modi in cui i farmaci possono agire sul corpo. Un altro ruolo importante di un farmacista è garantire che il paziente riceva il farmaco corretto e nel dosaggio corretto, poiché errori nella dispensazione della prescrizione possono essere pericolosi.
La dispensazione del medico esclude del tutto il farmacista. Invece di conservare e fornire farmaci in farmacia, il medico tiene una scorta di farmaci presso la clinica o l’ufficio. L’ufficio deve disporre delle aree di stoccaggio necessarie e di personale qualificato per gestire i farmaci. Il ruolo del farmacista è svolto dal medico, che assicura che il farmaco prescritto sia adatto al paziente e compatibile con altri farmaci che il paziente sta assumendo.
Per i medici che praticano la dispensazione medica, una routine tipica consiste nell’esaminare il paziente, assegnare una prescrizione adeguata e quindi fornire al paziente il farmaco. Poiché il paziente non deve recarsi in una farmacia, che può trovarsi a una certa distanza o essere chiusa al momento del suo arrivo, il percorso di erogazione del medico è molto più pratico da utilizzare. Riduce anche la possibilità che la persona possa scegliere di dimenticare la prescrizione per motivi di facilità di accesso o per spese.
I vantaggi per il medico includono il fatto che la dispensazione del medico è un altro flusso di entrate; in questo scenario, i profitti che prima andavano al farmacista vanno nelle tasche del medico. Eventuali problemi con la prescrizione, che altrimenti implicherebbero la comunicazione tra una farmacia e un medico, che possono comportare un compenso, possono essere risolti molto più facilmente con la dispensazione del medico. Sebbene la dispensazione del medico sia legale e regolamentata in alcune aree del mondo, in altri luoghi i medici non sono qualificati per svolgere questo ruolo e sono necessarie altre vie di dispensazione come le farmacie.