Medicare e Medicaid sono entrambi programmi di assistenza sanitaria finanziati dal governo negli Stati Uniti, ma funzionano in modo diverso e sono destinati a servire diverse popolazioni di americani. Entrambi, tuttavia, sono supervisionati dai Centers for Medicare e Medicaid Services (CMS), che sovrintende anche al Children’s Health Insurance Program (CHIP), un altro programma di assistenza sanitaria del governo. Comprendere la differenza tra questi programmi può essere importante per le persone che hanno bisogno dei loro servizi.
Medicare e Medicaid sono state istituite nel 1965 ai sensi del Social Security Act, per affrontare le crescenti preoccupazioni sugli anziani americani e gli americani che vivono in povertà. Storicamente, queste popolazioni hanno spesso lottato per ottenere e pagare l’assistenza sanitaria, perché non avevano la capacità di pagare. Il Social Security Act è stato progettato per proteggere queste popolazioni vulnerabili negli Stati Uniti, fornendo benefici come i pagamenti della sicurezza sociale agli anziani per integrare la pensione e servizi di assistenza sanitaria agli anziani e alle persone che vivono in povertà.
Medicare è un programma di diritto finanziato interamente dal governo federale. Ogni americano di età superiore ai 65 anni ha diritto ai servizi Medicare, a condizione che abbia pagato le tasse al fondo di previdenza sociale. Alcune persone con disabilità possono anche beneficiare della copertura Medicare. Diversi programmi Medicare, tra cui Medicare Parte A per le cure ospedaliere, Medicare Parte B per le cure mediche e Medicare Parte D per i farmaci soggetti a prescrizione, sono progettati per fornire una copertura completa. Le persone possono essere obbligate a pagare franchigie e copay per alcuni servizi forniti da Medicare e Medicare si riserva inoltre il diritto di rifiutare di pagare per trattamenti che non ritiene necessari.
Medicaid, d’altra parte, è amministrato principalmente dagli stati, sebbene sia supervisionato dal CMS. I finanziamenti per Medicaid provengono in parte dal governo federale e in parte dai singoli stati. Questo programma è una forma di assistenza sanitaria a livello statale testata in base al reddito, progettata per fornire assistenza alle persone che soddisfano i requisiti per la copertura Medicaid. Le persone devono richiedere Medicaid e dimostrare di avere una comprovata necessità. Gli standard per la copertura Medicaid variano a seconda dello stato, così come i servizi disponibili; alcuni stati, ad esempio, forniscono servizi odontoiatrici, mentre altri no.
Alcuni americani hanno diritto alla copertura sia per Medicare che per Medicaid; il basso reddito è una situazione comune per gli anziani e le persone con disabilità e ciò può comportare una doppia copertura. I problemi di finanziamento hanno afflitto sia Medicare che Medicaid, sollevando preoccupazioni su quanto siano sostenibili questi programmi e sulla disponibilità o meno di cure per le generazioni future, compresi i lavoratori americani che attualmente pagano le tasse della previdenza sociale.