Le tariffe sono applicate da un paese per imporre una tassa sulle merci importate o esportate. In genere, per implementare una nuova tariffa, un governo deve ottenere l’approvazione della tariffa attraverso il suo organismo di regolamentazione, come il Congresso degli Stati Uniti o l’Unione doganale della Commissione europea. Il processo varia in base al paese, ma in genere dopo l’approvazione di una nuova tariffa, questa viene inserita nel database della regolamentazione commerciale del paese e assegnata a una categoria di classificazione. Da lì, le tariffe sono determinate. Per la maggior parte del mondo, le tariffe sono tracciate e monitorate dall’Organizzazione mondiale del commercio (OMC).
Negli Stati Uniti è stato creato un Harmonized Tariff Schedule (HTS) per implementare e regolare nuove tariffe. L’HTS è un elenco standardizzato di nomi e numeri che classificano i prodotti commerciali importati o esportati negli Stati Uniti. Quando una nuova tariffa viene approvata dal Congresso degli Stati Uniti, viene registrata nell’HTS. Ad ogni tariffa doganale viene assegnato un codice che classifica le merci che vi rientrano. L’HTS viene spesso modificato mentre gli Stati Uniti negoziano nuovi accordi di libero scambio con vari paesi. Sebbene l’HTS sia detenuto dall’Organizzazione mondiale delle dogane ed è riconosciuto in tutto il mondo, altri paesi utilizzano i propri sistemi unici per l’attuazione delle tariffe.
Il dovere di applicare una nuova tariffa in Europa spetta all’Unione Fiscale e Doganale della Commissione Europea. La Tariffa Doganale Comune si applica alle merci importate oltre i confini dell’Unione Europea (UE). Agendo in modo simile al tariffario armonizzato degli Stati Uniti, l’unione fiscale e doganale classifica le merci al fine di determinare le tariffe doganali. Tutte le normative europee relative alle nuove tariffe sono inserite nella TARIC, che è il nome della banca dati delle tariffe doganali online dell’UE. La TARIC viene aggiornata quotidianamente a beneficio dei paesi membri dell’UE che utilizzano i dati per determinare lo sdoganamento.
L’applicazione da parte della Cina di una nuova tariffa è in gran parte supervisionata dal suo Ministero dei Trasporti, che è responsabile del trasporto attraverso lo spazio aereo, le strade e le acque cinesi. Il Ministero dei Trasporti emana le norme che disciplinano le regole di deposito delle tariffe dei vettori comuni non operativi (NVOCC). Secondo le regole di deposito delle tariffe NVOCC, i NVOCC devono presentare le loro tariffe di trasporto allo Shanghai Shipping Exchange. Coloro che non adempiono alle formalità entro un determinato periodo di tempo potrebbero essere soggetti a sanzioni pecuniarie o indagati.
Le tariffe sono monitorate dall’Organizzazione mondiale del commercio. Ciò fornisce garanzie in modo che un paese possa limitare le importazioni per un periodo di tempo se le merci importate causano danni all’economia del paese. In queste circostanze, è accettabile che il paese esportatore aumenti o istituisca una nuova tariffa sul paese che ne limiti le importazioni. Tutti i membri dell’OMC sono tenuti a impegnarsi in pratiche commerciali eque ed eque per quanto riguarda l’applicazione delle tariffe.