Un assistente di documenti legali, comunemente indicato come LDA, è un professionista americano che assiste i clienti che si rappresentano e si preparano i documenti necessari per apparire in tribunale. Un assistente per documenti legali non è un avvocato o un paralegale, ma è piuttosto un tecnico di documenti indipendente o un preparatore di documenti legali. Il ruolo della LDA e i compiti specifici che una LDA può svolgere per un cliente sono stabiliti dai singoli stati, con il risultato che le attività LDA consentite in uno stato possono essere vietate in un altro. La legge degli Stati Uniti è particolarmente dura per le persone che si trovano a praticare la legge senza una licenza e in che modo gli Stati interpretano tale divieto nello spazio dell’assistente per i documenti legali varia ampiamente.
La maggior parte degli assistenti legali ai documenti fa per le persone ciò che i paralegali fanno per gli avvocati: forniscono assistenza e supporto legale. I paralegali nella maggior parte delle giurisdizioni statunitensi assistono e preparano i documenti per gli avvocati, ma non sono autorizzati a interfacciarsi direttamente con i clienti. Solo gli avvocati possono consigliare e lavorare con i clienti. Gli avvocati possono essere costosi, tuttavia, e per questioni di routine, molti clienti hanno solo bisogno di un po ‘di aiuto con documenti e documenti. È qui che entra in gioco l’assistente per i documenti legali.
L’aumento dei costi e della frequenza delle controversie in tutti gli Stati Uniti è accreditato da molti per il boom della professione di assistente legale. Gli assistenti ai documenti legali fungono sostanzialmente da penna legale per un cliente che si presenta in tribunale. La LDA non può rappresentare il cliente – il cliente deve ancora rappresentare se stesso – ma la LDA può aiutare quel cliente a garantire che tutti i suoi documenti e documenti siano in ordine.
Il più delle volte, il cliente deve fungere da driver principale delle scartoffie. Di solito l’assistente legale per i documenti può fare poco più che compilare e archiviare i documenti forniti dal cliente. L’assistente legale per i documenti di solito non può raccomandare quali documenti presentare o consigliare a un cliente come gestire il proprio caso, senza correre il rischio di attraversare la linea di pratica legale.
Tuttavia, il preparatore di documenti legali offre un servizio convincente a un cliente che sa cosa vuole fare. Soprattutto in casi come divorzi non contestati, mezzi di proprietà, formazione di corporazioni e alcune adozioni, i clienti di solito sanno esattamente cosa vogliono procedere, ma come arrivarci in carta è spesso più difficile. I documenti compilati o archiviati in modo improprio possono ritardare in modo significativo lo stato di avanzamento di un caso. Gli avvocati di solito forniscono gli stessi servizi documentali degli ADL nel corso della rappresentazione di un cliente, ma i servizi di un avvocato sono in genere piuttosto costosi.
Molti assistenti ai documenti legali hanno esperienza come paralegali o segretari legali, ma non tutti lo fanno. I requisiti e le qualifiche di formazione dell’assistente per documenti legali variano in base alla giurisdizione. Gli assistenti ai documenti legali sono tecnici legali che possono aiutare i clienti a un costo inferiore rispetto a un avvocato, ma non sono gratuiti. Per fare in modo che un LDA valga il tempo e i costi, il cliente deve avere una buona idea di come procedere. Un cliente che ha bisogno di consigli su qualcosa di più che semplicemente su come presentare documenti noti dovrebbe consultare un avvocato autorizzato.
Con l’aumentare di Internet e la capacità di archiviare elettronicamente i documenti, il ruolo di molti assistenti ai documenti legali è diventato uno di capire sia le specifiche della preparazione dei documenti legali, sia le sfumature del software di preparazione legale. Un LDA nei tempi moderni spesso funge anche da fornitore di documenti legali online. Internet ha reso i documenti legali più facili da archiviare e inviare, ma non ha in alcun modo allentato nessuno dei rigidi requisiti di formattazione o di contenuto posti dai tribunali.