Il test distruttivo è un tipo di test utilizzato nella produzione che alla fine distrugge il campione da testare. Utilizzato per determinare la solidità, la sicurezza e la durata dei prodotti, i test distruttivi vengono spesso utilizzati per testare le saldature, ma è probabilmente più noto come metodo per testare la sicurezza dell’auto. I test distruttivi si presentano in tre forme: stress o stabilità; impatto o sicurezza; e durezza, o resistenza, prove.
Progettati per trovare punti deboli che non sono immediatamente evidenti, i test distruttivi sono solitamente molto più decisivi dei test non distruttivi. Quando si tratta di articoli prodotti in serie, questa forma di test è anche meno costosa di altri metodi perché solo una piccola manciata del prodotto verrà distrutta. Quando si tratta di altri prodotti, tuttavia, questo metodo può essere costoso. I test distruttivi possono essere condotti su un prodotto in qualsiasi momento del suo sviluppo, dall’inizio della ricerca alle fasi di produzione.
Poiché il punto di rottura spesso avviene molto rapidamente, i test vengono generalmente registrati da telecamere di alta qualità, progettate per catturare ogni dettaglio del test. I test utilizzano anche una varietà di dispositivi di misurazione che forniscono le condizioni esatte al punto di rottura. Temperatura, pressione e altri tipi di dati sensoriali sono quasi sempre registrati per uno studio successivo insieme al registro visivo del test distruttivo.
Le saldature, in particolare, passano attraverso molti tipi di test distruttivi quando vengono utilizzate sui prodotti. Una saldatura è un legame che collega due pezzi di metallo fondendo insieme i metalli. Viene utilizzato su una varietà di prodotti diversi, inclusi veicoli ed edifici, quindi la forza e la solidità di particolari tipi di saldature sono importanti.
Le saldature sono sottoposte a prove di sollecitazione, impatto e durezza. I test di piegatura libera, scalfittura, incisione e saldatura d’angolo sono tutti tipi di stress test che testano la solidità e la qualità di una saldatura. I test di impatto sono progettati per rompere la saldatura in un unico colpo a varie angolazioni. Anche le saldature sono sottoposte a prove di resistenza alla trazione, che tirano la saldatura ad entrambe le estremità fino a quando non si rompe. La registrazione in quali condizioni la saldatura si rompe fornisce ai ricercatori importanti informazioni su quale tipo di saldatura può essere utilizzato e quali condizioni renderebbero la saldatura non sicura.
I test distruttivi sono saggi per tutto ciò che potrebbe essere sottoposto a condizioni estreme. I produttori di automobili utilizzano i crash test per vedere cosa succede effettivamente a un’auto in caso di collisione. Questi test consentono ai ricercatori di testare le procedure di sicurezza in tempo reale che sarebbero impossibili se dovessero mantenere intatta l’auto. Tuttavia, i test distruttivi non sono utili solo per le condizioni provocate dall’uomo. Ad esempio, l’International Hurricane Research Center in Florida utilizza test distruttivi sui tetti delle case per tentare di mitigare i danni causati dagli uragani alle case.