I filtri a infrarossi (IR) possono bloccare o far passare la luce nella sezione IR dello spettro, a seconda del design, e sono disponibili per diversi scopi. Alcuni sono utilizzati nell’imaging, mentre altri forniscono sicurezza per i dispositivi che emettono luce infrarossa, agendo come soppressori di calore per prevenire il surriscaldamento quando il dispositivo è in funzione. Un certo numero di aziende di ottica produce filtri IR per una vasta gamma di dispositivi. Questi strumenti sono disponibili presso negozi di fotocamere, negozi di elettronica e altre strutture che trasportano apparecchiature ottiche.
Alcuni filtri IR sono filtri di interruzione IR. Bloccano le emissioni di luce infrarossa, con un livello di sensibilità determinato dal design. La confezione di solito indica la lunghezza d’onda specifica che blocca, per consentire al cliente di determinare se si adatta a una determinata esigenza. Un uso comune di tali filtri è in dispositivi con lampadine che tendono a surriscaldarsi, come i proiettori. Il filtro può bloccare il calore nell’area infrarossa dello spettro per mantenere il dispositivo in funzione a una temperatura più fredda.
Altri sono filtri passa IR. I filtri passa sono più comunemente visti in fotografia. Questi filtri possono bloccare tutta la luce visibile e consentire il passaggio solo delle radiazioni IR, consentendo ai fotografi di scattare immagini nella gamma IR dello spettro. Tale fotografia può creare immagini visivamente sorprendenti e può anche essere utile per motivi di sicurezza, in cui le persone potrebbero voler vedere fonti di infrarossi in una scena. I filtri IR possono essere integrati nella struttura di un dispositivo come una fotocamera o aggiunti sull’obiettivo per fornire un’ulteriore filtrazione.
Sono inoltre disponibili filtri IR per bloccare le emissioni infrarosse per le telecamere ad esse sensibili. A volte l’IR crea rumore in un’immagine, specialmente con le fotocamere digitali, che hanno sensori molto delicati. Se i fotografi notano problemi ripetuti con le immagini, possono sperimentare diversi tipi di filtri per determinare se bloccare la luce in alcune gamme dello spettro può rendere le loro immagini più nitide e pulite.
Anche dispositivi come binocoli e telescopi possono essere dotati di filtri IR. I produttori di filtri classificano i loro prodotti in base alla gamma di luce bloccata e i tecnici possono selezionare il prodotto più appropriato per filtrare il rumore visivo o per acquisire immagini a infrarossi, a seconda delle loro esigenze. Alcuni di questi filtri devono essere realizzati su misura, nel caso di apparecchiature speciali che potrebbero avere oculari o aperture non standard. Il filtro può anche essere progettato per bloccare altre gamme dello spettro, se necessario.