Il Beck Anxiety Inventory® è un breve test che una persona può eseguire individualmente o somministrato da un professionista della salute mentale, che misura il livello di ansia attraverso una semplice scala. Questo test è l’invenzione del Dr. Aaron Beck, noto per i suoi contributi alla psicologia cognitiva e per il suo sviluppo di diversi test rispettati per diversi disturbi. In particolare, l’inventario o la scala può essere utilizzato per misurare il livello di ansia di una persona nell’ultima settimana o mese, e talvolta è anche impiegato per diagnosticare il disturbo da stress post-traumatico, le fobie o il disturbo ossessivo-compulsivo. Alcuni medici lo trovano utile quando cercano di distinguere tra sintomi di ansia e depressione, sebbene le persone possano avere entrambi contemporaneamente, il che significa che il test non sarebbe l’unico strumento diagnostico utilizzato.
Semplicità e facilità d’uso caratterizzano Beck Anxiety Inventory®. Il test è breve: solo 21 domande. Ogni domanda ha quattro potenziali risposte in scala, a cui vengono assegnati punteggi successivamente più alti da zero a tre. Una risposta di tre a qualsiasi domanda indica più ansia. Se, ad esempio, una persona ha sofferto di sudori freddi ininterrottamente nell’ultima settimana, rispondeva a tre quando gli veniva chiesto, che potrebbe essere definito come “mi ha dato molto fastidio” o “gravemente”. I sintomi espressi meno spesso, potrebbero guadagnare un due o uno e l’assenza di sintomi sarebbe valutata zero.
Dopo che un cliente ha completato il test Beck Anxiety Inventory®, i risultati vengono scalati, con punti minimi corrispondenti a livelli più bassi di ansia. Le persone con punteggi più alti possono presentare disturbi d’ansia o alcune delle altre condizioni sopra elencate. Sebbene ci siano gruppi di numeri chiaramente definiti corrispondenti a potenziali problemi di ansia, ci possono essere alcune aree grigie nella lettura della scala, soprattutto perché gli individui non sempre riferiscono accuratamente i loro sintomi. Si consiglia inoltre alle persone che prendono le versioni del test disponibili online di cercare una guida sulla salute mentale invece di affidarsi all’autointerpretazione, anche se non ottengono punteggi eccezionalmente alti.
Per motivi di conoscenza generale, può comunque essere utile sapere come vengono generalmente interpretati i punteggi Beck Anxiety Inventory®. L’ansia grave viene solitamente diagnosticata con punteggi di 26-63. L’ansia moderata è considerata qualsiasi cosa tra i punteggi di 16-25. Le persone possono avere una lieve ansia se ottengono un punteggio di 8-15 o assenza di ansia se ottengono un punteggio compreso tra 0 e 7.
Attualmente, se i medici desiderano utilizzare il Beck Anxiety Inventory®, acquistano copie del test protetto da copyright da aziende come Pearson®, dove è disponibile con materiali aggiuntivi che possono aiutare nell’interpretazione del test. Ci sono numerose copie del test disponibili su Internet, ma tecnicamente Pearson® detiene il copyright. Alcuni medici utilizzeranno semplicemente queste copie disponibili gratuitamente perché i punteggi sono relativamente facili da interpretare, anche se ciò potrebbe violare il copyright.