La bryndza è un tipo di formaggio di latte di pecora prodotto in diverse regioni della Slovacchia e in una particolare regione della Polonia. Esistono tre tipi principali di questo formaggio, ognuno con requisiti diversi per la sua preparazione. Il formaggio può essere piuttosto friabile o piuttosto morbido e spalmabile, a seconda di come è fatto o preparato, ed è bianco o grigio e abbastanza salato. Bryndza è protetto come un nome di formaggio dall’Unione Europea e può essere applicato solo a tipi specifici di formaggio, sebbene negli Stati Uniti questa protezione non sia in genere osservata.
Il nome “bryndza” deriva da una parola valacca, o rumena, per “formaggio” in generale, e il suo più antico uso registrato è su un documento proveniente da un porto nel Mediterraneo dal 1370. Nel tempo, l’uso di questo nome è stato perfezionato in alcune aree, come la Slovacchia e la Polonia, diventano un nome per un tipo specifico di formaggio. Questo formaggio si diffonde in popolarità in diverse parti d’Europa ed è comunemente apprezzato non solo nei paesi in cui viene prodotto, ma anche nella Repubblica Ceca e in parti della Germania.
Esistono tre tipi base di questo formaggio che sono prodotti e protetti dalla designazione dell’Unione Europea. Questi sono il tipo polacco, bryndza Podhalanska, la varietà slovacca, Slovenská bryndza e il tipo che contiene solo latte di pecora, chiamato liptovská o ovcia bryndza. Le varietà polacche e slovacche sono in genere realizzate con una combinazione di latte di pecora e latte di mucca; il tipo polacco deve essere almeno il 60% di latte di pecora, mentre la varietà slovacca deve essere superiore al 50% di latte di pecora per utilizzare la denominazione protetta. Ovcia, d’altra parte, è il 100% di latte di pecora ed è la varietà meno comunemente prodotta.
La bryndza è piuttosto salata e, se fatta con sale standard, è piuttosto friabile, in qualche modo simile al formaggio feta. Alcuni produttori preferiscono utilizzare la soluzione salina piuttosto che il sale, e questo rende un formaggio più morbido e spalmabile. Molte persone che mangiano la varietà friabile la mescolano con un po ‘di latte o panna per ridurre il sapore deciso del formaggio e trasformarlo in un condimento spalmabile per toast. Tuttavia, negli Stati Uniti non esiste una protezione di designazione dell’origine per questo formaggio, quindi i produttori di formaggio possono etichettare il formaggio come bryndza anche se non contiene latte di pecora. Tali formaggi sono spesso combinazioni di altri formaggi, come la feta, che sono conditi per avere un sapore più simile al formaggio slovacco.