La caramella butterscotch è una confezione a base di zucchero di canna e burro, tra gli altri ingredienti. Il termine “butterscotch” risale al 1817, quando Samuel Parkinson di Doncaster, una cittadina dello Yorkshire in Inghilterra, descrisse per la prima volta le caramelle per iscritto. Le caramelle butterscotch dei giorni nostri possono essere dure o morbide. Alcuni pasticceri trasformano persino il butterscotch in scaglie di caramelle per l’uso in salse e prodotti da forno.
Un presupposto comune è che lo “scotch” nel butterscotch si riferisce alla “Scozia”, ??ma molti storici non sono d’accordo. Il termine “scotch” una volta significava “tagliare o segnare”. Le caramelle butterscotch originali erano una confezione dura e fragile e i pasticceri dovevano tagliare le caramelle prima che si indurissero. Pertanto, molti credono che lo “scotch” nel nome della caramella si riferisca al processo di assegnazione del punteggio con un coltello prima del processo di raffreddamento e indurimento. In alternativa, alcuni credono che “scotch” sia stato preso dalla parola “scottatura”, in riferimento al processo di bruciatura dello zucchero che conferisce alle caramelle al burro il suo sapore caratteristico.
Tutte le forme di caramelle butterscotch includono burro e zucchero. Lo zucchero è solitamente zucchero di canna. Le ricette più tradizionali includono anche panna, sciroppo di mais e succo di limone. I produttori moderni spesso sostituiscono l’aceto con il succo di limone, tuttavia, poiché entrambi fungono da conservante e l’aceto è più facile da usare su larga scala. Alcuni produttori di caramelle includono anche altri ingredienti per migliorare il sapore, tra cui estratto di vaniglia e sale.
Un pasticcere inizia combinando lo zucchero di canna e lo sciroppo di mais in una pentola. Questa miscela bolle fino a quando assume un colore dorato intenso e raggiunge i 300 gradi Fahrenheit (circa 149 gradi Celsius), che è noto come “fase di crack duro”. Il riscaldamento delle caramelle liquide a questa temperatura produce un caramello duro e fragile. Per una caramella butterscotch più morbida, i pasticceri riscaldano la miscela solo a 270 gradi Fahrenheit (circa 132 gradi Celsius), che è noto come “fase soft crack”.
Il burro, la panna e il succo di limone vengono mescolati una volta che gli ingredienti iniziali hanno raggiunto la temperatura di crack dura o morbida desiderata. Dopo aver fatto queste aggiunte, il pasticcere continua a bollire la miscela fino a quando non torna alla stessa temperatura. Quindi rimuove la pentola dal fuoco e versa il butterscotch liquido in una padella quadrata o rettangolare. Quando il butterscotch si solidifica parzialmente, il pasticcere lo segna con un coltello per creare pezzi. In questo modo è più semplice spezzare le caramelle una volta che la confezione termina completamente il raffreddamento.
Le patatine al burro, che sembrano simili alle gocce di cioccolato, sono un altro tipo di caramelle al burro. Un pasticcere combina gli stessi ingredienti di base e riscalda la miscela a una temperatura più bassa, creando una caramella molto più morbida. La miscela calda viene solitamente versata in una macchina che crea goccioline uniformi di butterscotch. Queste goccioline possono raffreddarsi e solidificarsi. Successivamente, i fornai li usano in salse, biscotti, brownies o altri prodotti da forno.